Hunting the Hunter // Shiloh Walker

หนังสือ เล่มนี้เก่าแล้วล่ะ ซื้อมาปีกว่า แต่เพิ่งจะได้ฤกษ์อ่านเสียที ไม่ใช่ว่ามีอะไรไม่ดีหรอกนะ เพียงแต่คิดว่าจะรออ่านเล่มก่อนหน้าในชุดให้หมดก่อน แล้วค่อยเริ่มอ่านเล่มนี้

สำหรับคน ที่ไม่รู้ "ล่านักล่า" เป็นหนังสือเล่มที่ ... (จำไม่ได้) ในชุดฮันเตอร์ของไชโล วอร์คเกอร์ หนังสืออีกชุดหนึ่งที่เล่าเรื่องแนวพารานอมอล กลุ่มนักล่าพิทักษ์โลกที่เรียกตัวเองว่าฮันเตอร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลัง เหนือมนุษย์ในรูปแบบต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นแวมไพร์ มนุษย์หมาป่า หรือกระทั่งพ่อมดแม่มด นักล่าเหล่านี้มีภารกิจในการคุ้มครองมนุษย์จากเหล่าร้ายที่อาจเป็นมนุษย์ ด้วยกันเอง หรือเป็นพวกเหนือธรรมชาติด้วยกัน

หนังสือเล่มแรกในชุดนี้คือ Hunter Tori & Declan ซึ่งป็นการตั้งชื่อหนังสือที่ง่ายมาก เพราะเอาชื่อพระเอกและนางเอกมาตั้ง เทรนด์นี้ถูกใช้กับเล่มต่อมาในชุดอีกหลายเล่ม ไม่ว่าจะเป็น Eli & Sarel, Byron & Kit และอื่น ๆ อีกมากมาย

หนังสือเล่มก่อนหน้า Hunting the hunter เป็น งานที่ออกกับอีลอร่าส เคฟ ถ้าจะถือว่าหนังสือชุดสร้างชื่อให้กับไชโลก็คงว่าได้ เพราะสุดท้ายแล้วมันก็ช่วยให้เธอได้สัญญาเขียนหนังสือกับเบิร์คเลย์ และเล่มแรกที่เธอออกด้วยก็คือเล่มนี้เอง

แม็กซ์อ่าน ชุดนี้ไปแล้วหลายเล่ม (จำไม่ได้น่ะว่ากี่เล่มกันแน่) แต่ก็ยังมีค้างอยู่บ้างบางเล่ม ก็เลยคิดจะรอให้อ่านจนทันก่อนแล้วค่อยเริ่มอ่าน HTH แต่ก็ไม่มีโอกาสได้อ่านสักที จนสุดท้ายก็เลยคิดว่า ช่างมันแล้วก่อน อ่านล่านักล่าไปเลยดีกว่า

และก็คง ต้องบอกว่า คุณไม่จำเป็นต้องอ่านเล่มก่อนหน้ามาหรอกนะ เพราะแม้คุณจะไม่มีความรู้เลยว่า อะไรคือฮันเตอร์ คุณก็อ่านเล่มนี้รู้เรื่อง

เริ่ม เรื่องด้วยการที่เคนซึ่งเป็นนักล่าค่าหัว (แปลตรงตัวมาก หมายความถึงคนที่มีอาชีพในการตามจับผู้ต้องหาที่หนีประกัน อาชีพนี้ไม่มีในเมืองไทยหรอกค่ะ) และเพื่อนคู่หูซึ่งเป็นมนุษย์หมาป่า ได้พบกับเหล่าแวมไพร์ เป็นเวลากว่าสองปีที่ความทรงจำของเคนลางเลือน เขารู้แต่ว่าเพื่อนสนิทของเขาตายไปในคืนวันนั้น และใบหน้าของหญิงสาวที่ตามหลอกหลอนเขา จนกระทั่งเขาได้พบกับเธออีกครั้ง

และกับความ จริงที่ว่า โลกของเราไม่ได้มีแค่มนุษย์หมาป่า (ซึ่งเคนรู้อยู่แล้วจากเพื่อนของตน) แต่มีแวมไพร์ หญิงสาวที่เขาไม่อาจลืมได้ลงเป็นแวมไพร์ที่มีอายุหลายร้อยปี การพบปะกันนำความจริงที่ว่าเพื่อนของเขาไม่ได้ตาย เพียงแต่กำลังเริ่มต้นอาชีพใหม่ในฐานะฮันเตอร์

เคนถูกกัน ให้ออกห่าง เพราะเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา หน้าที่ในการคุ้มครองโลกต้องเป็นหน้าที่ของคนที่เหนือมนุษย์เท่านั้น แต่เคนไม่ใช่คนที่รับฟังอะไรง่าย ๆ เขาเริ่มต้นอาชีพนักล่าแวมไพร์ (เลว) ด้วยตัวเอง และก็อีกครั้งเมื่อเวลาผ่านไปอีกหนึ่งปี การล่าก็นำเขากลับมาพบกับเธออีกครั้ง

เคนเดล (ไม่มีนามสกุล) --- ขอบ่นก่อนนะ คนแต่งคิดอะไรอยู่เนี่ย พระเอกชื่อเคน นางเอกชื่อเคนเดล อ่านไปก็สับสนดีไม่รู้ว่าเรียกใครกันแน่ เป็นแวมไพร์มานาน เธอเป็นคำจำกัดความของนางเอกเก่ง เพราะเธอเก่งจริง แม็กซ์ชื่นชมไชโลในจุดนี้ที่ไม่ได้เขียนแค่ว่าเธอเก่ง แต่แสดงให้คนอ่านเห็นอย่างชัดเจน การพบปะกันเป็นครั้งที่สามระหว่างเคน และเคนเดลก็นำไปสู่สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ก็มันเป็นนิยายอีโรติกพารานอมอลนี่ ไปคิดเอาเองแล้วกันว่าเกิดอะไรขึ้น

และแล้วอดีตของเคนเดลก็ตามล้างแค้นเธอ

เรื่องนี้สนุกนะ เพียงแต่แม็กซ์รู้สึกว่าเรื่องมันเยอะไปหน่อยค่ะ สำหรับ หนังสือที่หนาแค่ 300 หน้า พล็อตเรื่องเปลี่ยนไปตลอด ตั้งแต่การล้างแค้นของเคนที่จะทำต่อเคนเดล ไปจนถึงการล้างแค้นที่เคนเดลโดนล่าจากศัตรูในอดีต นี่ยังไม่นับบรรดาตัวละครรองอีกหลายตัวที่โผล่มาเรียกร้องความสนใจว่า ฉ้านขอเป็นพระเอกนางเอกเล่มหน้าด้วยน้า

อ้อแล้วก็ เนื่องจากเล่มนี้เป็นหนังสือของเบิร์คเลย์ พล็อตเรื่องที่ถูกใช้เป็นประจำกับชุดนี้สมัยที่ไชโลยังเขียนอีบุ๊คอยู่ใน เรื่องเราสามคนไม่ได้ตามมาด้วยหรอกนะ แค่พระเอกกะนางเอกสองต่อสองก็ร้อนแรงเกินรับไหวแล้วล่ะ

คะแนนที่ 73 (เท่ากับ Hunters: Heart and Soul)