World of the Lupi // Eileen Wilks

ก่อนหน้าที่อีลีน วิคส์จะหันมาเขียนชุด World of the Lupi เธอเป็นเพียงนักเขียนเล็ก ๆ เขียนหนังสือให้กับสนพ.ฮาร์ลิควินที่ไม่ค่อยมีใครสนใจนัก แม็กซ์เองก็ไม่เคยอ่านงานของเธอมาก่อนเลย แล้วก็ไม่คิดจะอ่านด้วย

จนกระทั่งแม็กซ์ซื้อหนังสือรวมเรื่องสั้นที่ชื่อว่า "Lover Beware" หนังสือที่แม็กซ์พูดตามตรงว่าซื้อเพราะติดตามอ่านงานของนักเขียนอีกคนที่ ชื่อว่าฟีโอน่า แบรนด์ (ที่ปัจจุบันเลิกอ่านไปแล้วแหละ) ส่วนงานของอีลีนถือเป็นของแถมที่ติดมาด้วยในเรื่อง

แต่แล้วเรื่อง Only Human ที่เป็นหนึ่งในเรื่องสั้นใน LB ก็กลับกลายเป็นเรื่องสั้นที่ดีที่สุดในชีวิตที่แม็กซ์ได้มีโอกาสอ่าน แม็กซ์กล้าใช้คำนี้เลยล่ะ เพราะไม่ใช่คนที่ชอบอ่านเรื่องสั้นนัก มันสั้น และจบเร็วเกินกว่าที่ตัวละครจะมีพัฒนาการอะไรได้ แต่ใน Only Human มันสมบูรณ์แบบ (และคนที่รู้จักแม็กซ์ดีจะรู้ว่า แม็กซ์ไม่ชอบใช้คำว่าสมบูรณ์แบบนัก แต่เรื่องนี้เป็นข้อยกเว้น)

ใน Only Human เรื่องสั้นที่หนาไม่ถึงร้อยหน้า อีลีนแนะนำให้เรารู้จักโลกอันซับซ้อนของเหล่าหมาป่า โลกที่น่าสนใจ และไม่น่าเชื่อว่าด้วยจำนวนหน้าที่เล็กน้อย จะทำให้เราตกหลุมรักอย่างจังไปกับรูล เทอร์เนอร์ เจ้าชายแห่งเผ่านิโคไล ซึ่งเป็นเผ่าหมาป่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก และความรักที่ไม่สมูลนักของเขากับนักสืบแห่งกรมตำรวจซานดิเอโก้อย่างลิลลี่ หยู

ความน่าสนใจของ Only Human มีมากขนาดที่แฟนหนังสือเรียกร้องให้อีลีนกลับไปที่โลกแห่งนั้นอีกครั้ง มันน่าสนใจ น่าค้นหา รูล และลิลลี่อยู่ในความทรงจำของแฟนหนังสืออย่างไม่จางหาย และในที่สุดอีลีนก็ได้เริ่มต้นอาชีพในฐานะนักเขียนอย่างจริงจังเสียที (หมายถึงเธอเริ่มเป็นที่รู้จักมากกว่านักเขียนเล็ก ๆ ให้กับฮาร์ลิควิน)

คะแนนที่ 97 (เฉพาะเรื่องสั้นเรื่อง Only Human)

เธอนำ Only Human กลับมาเขียนใหม่เป็นเล่มเดี่ยวชื่อว่า Tempting Danger ด้วยพล็อตเรื่องที่คล้ายคลึงกับของเดิม แต่ไม่เหมือนทั้งหมด รวมทั้งการผจญภัยของรูลและลิลลี่ก็ไม่ใช่เรื่องที่จบลงในตอนอีกต่อไป นั่นสนองเสียงเรียกร้องของแฟนหนังสือที่ยังรัก และอยากเห็นรูลและลิลลี่ แต่ในอีกด้านนึงก็ทำให้ความสมบูรณ์แบบที่เคยมีใน Only Human สูญเสียไป Tempting Danger กลายเป็นหนังสือที่ต้องรอบทต่อไป (คือไปซื้อเล่มสองมาอ่านซะเพื่อจะได้ความสนุกที่ครบถ้วน)

ในเล่มนี้รูลยังคงเป็นเจ้าชายแห่งเผ่านิโคไล ลิลลี่ยังคงเป็นนักสืบคดีฆาตกรรมที่ตามสืบคดีจนได้ตัวผู้ต้องสงสัยคือ รูล เธอเข้าไปพัวพันกับโลกเหนือความจริงที่ไม่สัมผัส และพบว่าตัวเองเป็นคู่แท้ของรูล การเป็นคู่แท้ไม่ใช่ความรัก แต่เป็นพรหมลิขิต โดยทั่วไปหมาป่าจะไม่แต่งงาน ไม่ซื่อสัตย์ต่อหญิงคนใดคนหนึ่ง นั่นเพราะการมีลูกยากของเหล่าหมาป่า พวกเขาต้องเพิ่มประชากรให้มากที่สุด การมีคู่เพียงคนเดียวเป็นจำกัด แต่การเป็นคู่แท้หมายความว่ารูล และลิลลี่ไม่อาจห่างกันได้นาน ระยะถูกจำกัด ถ้าพวกเขาห่างไกลกันเกินระยะที่กำหนด ทั้งสองจะอยู่ในอันตราย นั่นเป็นพรหมลิขิตที่ลิลลี่ไม่เคยคาดไว้ เธอเป็นลูกสาวของครอบครัวเชื้อสายจีนที่มีขนบธรรมเนียมประเพณีที่ยึดติด แม่เธอต้องการลูกเขยที่เป็นชาวจีน ไม่ใช่หมาป่าที่ได้ชื่อว่าเป็นเสือผู้หญิง ไม่สำคัญว่าครอบครัวของรูลจะยิ่งใหญ่หรือร่ำรวยเพียงใด

คะแนนที่ 80

เล่มสองในชุด Mortal Danger ติดตามความสัมพันธ์ "คู่แท้" ระหว่างรูลและลิลลี่ต่อ ภัยร้ายที่ทั้งคู่เผชิญในเล่มหนึ่งยังคงตามติด คราวนี้หนักหนาสาหัสและท้าทายความสัมพันธ์ของทั้งคู่อย่างยิ่ง เมื่อเหตุการณ์พลิกผันทำให้รูลและส่วนหนึ่งของลิลลี่หลุดไปอยู่ในโลกแห่ง ปีศาจ ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งของลิลลี่ติดอยู่ที่โลกมนุษย์และต้องพยายามหาทางนำรู ลกลับมาให้ได้ พล็อตเรื่องเล่มนี้ซับซ้อนและเข้าใจยาก ที่สำคัญแม็กซ์ไม่ชอบคอนเซ็ปต์ของเรื่องนัก การมีลิลลี่สองคนทำให้เข้าใจยาก และดูเหมือนรูลจะไม่ซื่อสัตย์ที่รักกับลิลลี่อีกคนนึง ในขณะที่มีใจให้กับลิลลี่อีกคน

หากจะบอกว่าเล่มนี้ (นับถึงตอนนี้) เป็นเล่มที่อ่อนที่สุดในชุดก็ว่าได้ การทำให้รูลเป็นหมาป่าเกือบทั้งเรื่องเป็นความผิดพลาด เสน่ห์ของหนังสือชุดนี้อยู่ที่รูลมากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ การไม่ได้เห็นเขาในตัวตนที่เคยชินเป็นสิ่งที่น่าเสียดาย จึงไม่แน่แปลกที่คะแนนรูดลงต่ำไปเหลือแค่ 70

ส่วนเล่มสามในชุด Blood Lines นั้น แม็กซ์เคยเขียนถึงไปแล้วในบลอกเก่า หาอ่านกันได้ค่ะ

เล่มนี้คะแนนที่ 80 ค่ะ

วันนี้เขียนถึงชุดนี้เพื่อเตรียมการสำหรับบลอกหน้าค่ะ เพราะตอนนี้กำลังอ่านเล่มสี่ในชุดเรื่อง Night Season อยู่ค่ะ ถ้าอ่านจบก็จะเขียนถึงวันพรุ่งนี้นะคะ แต่ถ้าไม่จบก็อาจจะขุดเอาเล่มเก่าที่อ่านจบไปนานแล้วมารีวิวให้ฟังกัน