Dark Romance

แม็กซ์จะเริ่มซีรี่ย์ของการพูดถึงแนวหนังสือโรแมนซ์ ว่ามีอะไรบ้าง แต่คงต้องบอกก่อนว่า การแบ่งนี้เป็นไปตามระบบ Maxtreme Theory ค่ะ เป็นประเภทที่แม็กซ์ใช้เอง ไม่ได้มีสถาบันอะไรมารับรองความถูกต้อง

แนวแรกที่จะพูดถึงก็คงเป็นแนวโปรดที่สุดของแม็กซ์ Dark Romance

แนวนี้ไม่ใช่หนังสือโรแมนซ์ที่เกิดขึ้นในความมืด หรอกนะคะ แต่เป็นด้านมืดของโรแมนซ์ ความรักอาจจะสวยหรู แต่กุหลาบก็ย่อมมีหนาม หนทางแห่งความรักเต็มไปด้วยความยากลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพระเอกหรือนางเอกในเรื่อง ไม่ใช่คนที่สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์

Dark Romance เป็นแนวเรื่องที่ตัวเอกอาจมีภูมิ หลังที่ไม่ถูกทำนองคลองธรรมนัก และในปัจจุบันเขาหรือเธอก็ยังเป็นอยู่ ไม่ได้กลับตัวเป็นคนดี และที่สำคัญเขาไม่ได้ถูกเข้าใจผิดมาเลว เพราะเขาเลวจริง เพียงแต่มีเส้นบาง ๆ ที่กั้นระหว่างการเป็นคนชั่วโดยสมบูรณ์แบบ

และเขาไม่ได้แกล้งเป็นคนเลว นิยายโรแมนซ์หลายเรื่องชอบเขียนถึงคนหลอกลวงพวกนี้ เขียนให้พระเอกเป็นมาเฟียเจ้าพ่อใหญ่ แต่วันทั้งวันไม่เห็นจะทำอะไรที่แสดงด้านมืดของงานที่ตัวเองทำสักนิด เรื่องพวกนั้น ภูมิหลังของตัวเองอาจจะดูไม่ใช่คนดีก็จริง แต่ไม่ใช่ Dark Romance หรอกค่ะ

Dark Romance อ่านยาก และไม่ใช่สำหรับทุกคน บางคนอาจเกลียดแนวนี้ แต่สำหรับคนที่รัก เท่าที่แม็กซ์รู้ พวกเขารักอย่างสุดหัวใจ

แม็กซ์เป็นหนึ่งในนั้นค่ะ

แล้วอะไรคือเสน่ห์ของ Dark Romance นั่น ก็เพราะความโรแมนติกอย่างสุดหัวใจของคนอ่านสิคะที่เชื่อว่า ในท้ายที่สุดแล้ว ความรักจะนำการเปลี่ยนแปลงมาสู่ตัวเอก ทำให้เขากลายเป็นคนที่ดีกว่าเดิม

นั่นเป็นความฝันลมแล้ง แม็กซ์ไม่เชื่อว่าคนจะเปลี่ยนกันได้ แต่อย่างน้อยในหน้านิยาย เราก็อยากจะเชื่ออย่างนั้นใช่ไหม และนั่นก็เป็นความเสี่ยงของการหนังสือแนวนี้ เพราะถ้าคุณทำให้คนอ่านเชื่อได้ว่า ความรักเปลี่ยนแปลงตัวเอกได้จริง มันจะเป็นหนังสือที่วางไม่ลง แต่ถ้าคุณทำไม่สำเร็จ มันก็จะเป็นอีกด้านหนึ่งของเหรียญ หนังสือที่แม็กซ์ไม่กล้าจะยกให้คนอื่น เพราะกลัวเขาด่าว่าเอาเรื่องทุเรศมาให้อ่าน

แล้วก็มาถึง หนังสือแนว Dark Romance ที่อยู่ในความทรงจำของแม็กซ์ (เรียงลำดับตามการนึกออกค่ะ)

1. A Rose at Midnight ของ แอน สจ๊วต เรื่องนี้เปิดเรื่องด้วยการให้นางเอกวางยาพิษเพื่อฆ่าพระเอก เพื่อแก้แค้นแทนครอบครัวที่ตายไปของเธอ และพระเอกก็กินยาพิษนั้น ไม่ใช่เป็นความเข้าใจผิดของนางเอก พระเอกมีส่วนในการตายของครอบครัวของเธอจริง แต่อาจจะไม่มากเท่าที่เธอคิด เรื่องนี้ด้านมืดอยู่ที่นางเอกที่ผ่านประสบการณ์อันเลวร้ายจากการปฏิวัติ ฝรั่งเศส ที่เธอต้องสูญเสียความบริสุทธิ์ในวัยเด็ก และครอบครัวของเธอไปกับการฆ่าฟันอย่างไร้สาเหตุ ผู้ชายคนเดียวที่น่าจะช่วยเธอได้กลับทอดทิ้งเธอไป แต่การแก้แค้นก็ต้องจบลงเมื่อเธอพบว่า ความรู้สึกของตัวเอกที่มีต่อพระเอกไม่ใช่ความเกลียดเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป คะแนนที่ 83

2. Ritual sin ของแอน สจ๊วต เล่มนี้ไม่ใช่ Dark Romance ที่ แรงที่สุดของแอนหรอกค่ะ แต่เป็นเล่มที่อยู่ในใจของแม็กซ์เสมอมา เรื่องราวของลุคหัวหน้าลัทธิที่หลอกลวงชาวบ้าน ลุคเป็นฆาตกรที่เคยติดคุก อาชีพปัจจุบันของเขาก็ไม่ได้ดีไปกว่าเดิม เพียงแต่มีเงินเพิ่มมากขึ้น และวิธีการที่เขาปฏิบัติต่อนางเอก ทำเอาพระเอกลินน์ดูเด็ก ๆ ไปเลย แม็กซ์ไม่รู้ว่าเพราะอะไรตัวเองถึงชอบเรื่องที่ควรจะเกลียดเล่มนี้ แต่แม็กซ์รักเล่มนี้อย่างสุดหัวใจ นี่เป็นหนังสือเล่มแรกที่แม็กซ์ใช้เป็นใบเบิกทางในการเดินทางสู่ด้านมืดของ โรแมนซ์ นั่นก็เพราะว่า แม้คุณจะเป็นคนเลว คุณก็มีความรักได้ คะแนนที่ 90

3. To Have & To Hold ของแพ็ตทริเซีย กาฟเน่ย์ เพื่อนสนิทของแม็กซ์ถามเราเสมอเพื่อได้ยินพล็อตของหนังสือเล่มนี้ เธอชอบหนังสือพรรณนี้เข้าไปได้ยังไง ก็ฉันนึกว่าเธอเกลียดเรื่องที่นางเอกตกเป็นเบี้ยล่างพระเอกนี่

เพื่อนพูดถูกค่ะ องค์ประกอบทุกอย่างในเรื่องนี้เป็นสิ่งที่แม็กซ์ไม่ชอบ เริ่มตั้งแต่พระเอกซึ่งเป็นผู้พิพากษา (เพราะเป็นขุนนางยศสูงสุดในพื้นที่) ที่อาศัยตำแหน่งของตัวเองบังคับนางเอกที่เพิ่งถูกปล่อยออกมาจากคุกมาเป็นนาง บำเรอของตนเอง ไปจนถึงการที่เขาบังคับในนางเอกมีความสัมพันธ์ด้วย แม้จะบรรยายว่านางเอกเต็มใจ แต่มันก็ไม่ต่างอะไรกับการข่มขืน ในเมื่อถ้านางเอกปฏิเสธ เขาก็จะส่งเธอกลับไปอยู่ในคุก

นี่เป็นด้านมืดของโรแมนซ์อย่างแท้จริง แต่เมื่อความรักเปลี่ยนแปลงเขา (และเชื่อแม็กซ์เถอะความเปลี่ยนแปลงเป็นไปอย่างน่าเชื่อ และไม่ได้เกิดขึ้นในสองหน้าสุดท้ายก่อนจบ) เขาเป็นผู้ชายในฝันของทุกคน คะแนนที่ 87

4. Heart of deception ของไทเลอร์ เชส หนังสือที่เต็มไปด้วยการหักหลังกันระหว่างพระเอกและนางเอก เมื่อเธอเป็นราชินีแห่งโลกอาชญากรรม ควบคุมธุรกิจผิดกฎหมายในกรุงลอนดอนสมัยพระนางเจ้าอลิซาเบ็ธร่วมกับพี่ชาย และเขาเป็นสายลับที่ถูกส่งมาเพื่อกวาดล้างแก็งค์ของเธอ โลกด้านมืดที่คุณอาจจะไม่เคยเห็นในนิยายโรแมนซ์ คะแนนที่ 87

5. Shadowheart ของ ลอร่า คินเซลล์ ลอร่าเป็นนักเขียนที่เขียนตัวละครได้มีมิติที่สุด มีเธอเพียงคนเดียวที่เขียนถึงวีรบุรุษทหารเรือที่ขี้ขลาด (Seize the fire), ดยุคที่มีทุกอย่างในชีวิต แต่กลับพบว่าตัวเอกถูกเข้าใจผิดว่าเป็นบ้า แล้วต้องสูญเสียทุกอย่าง (Flower from the storm) แต่ Shadowheart อยู่ในความทรงจำของแม็กซ์ในฐานะทีเขาเขียนถึงตัวละครที่โดดเด่นเสียจนแรกที่เขาออกมามีบทบาท เขาทำลายหนังสือทั้งเล่ม

อเลเก็ตโต้ เดอ นาโวนา เป็นมือสังหาร เขาอาจเป็นลูกชายของเจ้าผู้ครองแคว้น แต่เขาถูกเลือกโดยพ่อให้เป็นมือสังหาร ตั้งแต่ยังเยาว์วัย เขาปรากฎตัวครั้งแรกใน For my ladys heart ในฐานะมือสังหาร ที่ถูกส่งมาคุ้มกัน และจับตามองนางเอก ตลอดทั้งเรื่องแม้คนอ่านจะเข้าใจว่าเขาเป็นขันที เนื่องจากภาพที่บรรยาย เขาเป็นหน้าตาเยาว์วัยราวกับเป็นวัยรุ่น น้ำเสียงราวกับไม่เคยเป็นหนุ่ม เรายังรู้สึกตกอยู่ในมนต์สะกดกับความขัดแย้งของเขา เขาเป็นคนที่สามารถปาดคอศัตรูได้เพียงชั่วพริบตา ในขณะเดียวกันก็ทำตัวเหมือนเด็ก

นั่นเพราะว่าเขายังเด็ก ใน For my ladys heart เขา เพิ่งจะสิบห้าเท่านั้นเอง เครื่องบ่งชี้ทุกอย่างที่บอกว่าเขาเป็นขันที มันก็แค่เพราะเขายังไม่โตเป็นหนุ่ม แต่เขาเป็นนักฆ่า อันนี้ไม่ต้องมีข้อสงสัยเลย

อเลเก็ตโต้เป็นสาเหตุที่ทำให้แม็กซ์ไม่ชอบ FMLH คุณจะชอบได้ยังไง เมื่อคุณชอบตัวรองมากกว่าพระเอกและนางเอก ทุกวินาทีที่อ่าน แม็กซ์พบว่าตัวเองเฝ้อรอให้ชื่อของเขาปรากฎ แม็กซ์อยากรู้จักเขาให้ดีกว่านี้

สิบสองปีผ่านไป (นี่เป็นเวลาในชีวิตค่ะ ไม่ใช่เวลาในหนังสือนะ คิดดูแล้วกันว่าแฟนหนังสือรอกันนานแค่ไหน) ในที่สุดเราก็ได้พบกับอเลเก็ตโต้อีกครั้ง คราวนี้เขาเป็นนักฆ่าเลื่องชื่อ และเป็นโจรสลัดที่จ้องทำลายคู่แค้น วิธีการของเขาก็เหมือนกับพระเอกนิยายโรแมนซ์ทั่วไป เขาลักพาตัวคู่หมั้นของคู่แค้นเขา แต่นี่เป็นเพียงพล็อตอย่างเดียวที่เป็นไปตามสูตร หนังสือที่ฝังรากลึกกับความเชื่อในยุคกลาง ที่ศาสนามีผลอย่างใหญ่หลวงต่อการดำเนินชีวิตของผู้คน หนังสือที่หลายคนเบือนหน้าหนี เพราะมันอาจจะรุนแรงเกินไป สำหรับวิธีการที่เขาไถ่บาปตัวเอง แต่สำหรับแฟนแนว Dark Romance อย่างแม็กซ์ นี่เป็นงานระดับมาสเตอร์พีชค่ะ คะแนนที่ 90