The Billionaire Next Door // Jessica Bird

สำหรับคนที่ยังไม่รู้ แม็กซ์ก็ขอบอกว่าเจสสิก้า เบิร์ดเป็นอีกนามปากกาของเจ.อาร์.วาร์ด อันที่จริงนี่เป็นนามปากกาแรกของเธอด้วยซ้ำ แต่ใช้ชื่อนี้แล้วไม่เวิร์ค เขียนยังไงก็ไม่ดังสักที ทางสนพ.หัวใสก็เลยจับเธอมาใส่ตะกร้าเปลี่ยนชื่อเสียงเรียงนาม เปลี่ยนแนวเรื่องจนกลายมาเป็นนักเขียนระดับ NYT อย่างทุกวันนี้

แต่ดูเหมือนฝีมือของเจ.อาร์.วาร์ดก็ติดมายังเจสสิก้าบ้างเหมือนกัน หลังจากสี่เล่มแห่งความผิดหวังในนามปากกานี้ เธอก็ใช้เจสสิก้า เบิร์ดเขียนเรื่องให้กับฮาร์ลิควินในหัว ซิลลูเล็ต สเปเชี่ยล เอ็ดดิชั่น ตอนนี้ออกมาแล้วห้าเล่ม และ TBND เป็นเล่มล่าสุด

และก็เป็นเล่มแรกที่เป็นงานเล่มเล็กของเธอที่แม็กซ์ได้อ่าน

และขอบอกว่าชอบมาก

เป็นงานเล่มเล็กที่ดีที่สุดที่ได้อ่านในรอบปีนี้เลย เนื้อเรื่องดำเนินไปเรื่อย พล็อตหวาน อ่านแล้วเพลินเป็นที่สุด เรื่องราวของอภิมหาเศรษฐีที่สร้างตัวจากมือเปล่าอย่างฌอน โอแบนยอนที่ตกหลุมเสน่ห์ของพยาบาลสาวใจดี น่ารักอย่างลิซซี่ บอนด์

พล็อตเรื่องที่ไม่ต่างอะไรกับนิยายน้ำเน่าที่หลายคนชอบอ่าน แต่มันไม่มีความรู้สึกว่าเน่าสักนิด ทุกอย่างลงตัว น่าอ่านไปหมด

ชายและหญิงที่แสนจะแตกต่างกันคงไม่ได้พบกัน ถ้าไม่เป็นเพราะเอ็ดดี้ โอแบนยอนพ่อของฌอนไม่เสียชีวิตลง ลิซซี่ซึ่งสนิทสนมกับผู้ให้เช่าบ้านเธออย่างเอ็ดดี้อย่างมาก ต้องเป็นคนโทรไปแจ้งข่าวร้ายการเสียชีวิตของบิดาให้ฌอนทราบ สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ สำหรับฌอนแล้วมันไม่ใช่ความเสียใจ แต่กับเป็นการสิ้นสุดลงของฝันร้าย

เอ็ดดี้ไม่ได้เป็นผู้ชายอย่างที่ลิซซี่รู้จักในตอนหนุ่ม เขาห่างไกลจากคำว่าพ่อที่ดีอย่างมาก และนั่นทำให้มันเป็นแผลเป็นใหญ่หลวงสำหรับลูกชายทั้งสามคนของเขา

สำหรับฌอนที่ผู้หญิงทุกคนที่เขารู้จักต้องการบางสิ่งจากเขาเสมอ ลิซซี่เป็นความแตกต่าง เรื่องราวความรักแนวหวานอ่านสบาย แต่ไม่เลี่ยนที่แม็กซ์อยากแนะนำให้อ่านกัน

แน่ละมันมีช่วงเวลาพระเอกงี่เง่า แต่นางเอกก็เชิดหน้ามีศักดิ์ศรี สนุกดีค่ะ

หลายคนอ่านเรื่องนี้คงบอกว่าอยากอ่านเรื่องของแม็คพี่ชายคนโต แต่สำหรับแม็กซ์เป็นเรื่องราวของบิลลี่น้องชายคนเล็กค่ะที่อยากอ่าน เพราะก็เพิ่งจะเคยเห็นในเรื่องนี้แหละที่ให้พระเอกเป็นนักฟุตบอลแล้วไม่ได้ เล่นตำแหน่งควอเตอร์แบ็ค (หรือปีกอย่างบีที) แต่เป็นไลน์แบ็คเกอร์ ซึ่งนี่เหมาะสมที่สุดแล้ว เมื่อคิดว่าทีมที่บิลลี่เล่นให้คือนิวอิงค์แลนด์ แพทเทรียต ก็เพราะทีมนี้จุดแข็งอยู่ที่ไลน์แบ็คเกอร์ (ถ้าไม่นับทอม เบรดี้นะ)

แม็กซ์นึกถึงไมค์ วลาเบลค่ะ ตอนที่อ่านถึงบิลลี่

โอเคกลับเข้าเรื่อง ต้องขอโทษทีที่ฝันไปพักใหญ่ แต่แหมตอนนี้ไม่พูดถึงแพทเทรียตคุณก็ไม่ใช่แฟนฟุตบอลตัวจริงน่ะสิ

สรุปว่าชอบเล่มนี้ และอยากให้หามาอ่านกัน เรื่องไม่มีสาระให้หนักสมอง ไม่ต้องคิดมาก ไม่ซับซ้อนเหมือนพล็อตแนวพารานอมอล แค่ความหวานง่าย ๆ

อ้ออีกอย่าง อ่านเล่มนี้จะได้แถมนิดนึงตรงฌอนเป็นเพื่อนสนิทในวัยเด็กกะบุช โอนีลตัวละครจากแบล็คเด็กเกอร์ด้วยนะ (มีข่าวลือมาว่า อีกเล่มของเธอที่เขียนในนามเจสสิก้า เบิร์ดพระเอกเป็นญาติกะซาดิตส์ด้วยนะ)

คะแนนที่ 82

A Man in a Million // Jessica Bird

เจสสิก้า เบิร์ดเป็นอีกนามปากกานึงของเจอาร์ วาร์ด หรือจะพูดให้ถูกก็คงต้องบอกว่าเจ อาร์ วาร์ด เป็นอีกนามปากกานึงของเจสสิก้า เบิร์ด เพราะเจสสิก้าเกิดขึ้นในโลกน้ำหมึกก่อนเจ อาร์ แต่ก็เกิดก่อนไม่ได้หมายความว่าจะประสบความสำเร็จมากกว่า และในกรณีนี้มันก็จริง เพราะนักเขียนคนที่ใช้นามปากกาเจอาร์ และเจสสิก้า "เกิด" และได้รับการยอมรับจากแฟนหนังสือถึงขนาดกลายเป็นลัทธิหนึ่งในโลกโรแมนซ์ก็ เพราะแบล็ก เด็กเกอร์ บราเธอร์ฮู้ดของเจอาร์ ไม่ใช่เรื่องแนวสมัยใหม่ภายใต้ชื่อเจสสิก้า

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่างานของเจสสิก้า เบิร์ดจะไม่ได้เรื่อง

A Man in million เป็นหนังสือเล่มที่สองของเจสสิก้าที่แม็กซ์ได้มีโอกาสอ่านจนจบ (แม็กซ์เคยอ่านงานของเจสสิก้าสมัยที่เขียนให้บัลเลนไทน์ แต่ไม่จบค่ะ ตอนนี้กำลังบิวท์อารมณ์ตัวเองให้กลับไปอ่านต่อให้ได้ เพราะชักจะมีกำลังใจแล้ว เพราะสองเล่มที่อ่านจบไป มันดี ดี้ ดี ที่ไม่ใช่สนพ.มันดี)

โดยภาพรวมแม็กซ์ชอบเล่มนี้น้อยกว่า The Billionaire next door ที่แม็กซ์คิดว่าลงตัวมากกว่า แต่แม็กซ์ชอบสไปค์ โคตรชอบเลยด้วยซ้ำ

สไปค์ มอริอาตี้ ชายในชุดหนัง ขี่มอเตอร์ไซด์คันโต ท่าทางนักเลงมาดเขื่อง รู้ว่าตัวเองไม่เหมาะ และไม่คู่ควรอย่างยิ่งกับแมดเดลีน แม็คไกว์ ทายาทสาวผู้ร่ำรวยแห่งวงสังคม แต่เขาก็ไม่อาจหยุดตัวเองให้ปรารถนาตัวเธอได้ ทั้งคู่รู้จักกันผ่านเพื่อนสนิทของเขา (ซึ่งก็คือพระเอกใน TBND นั่นเอง) และก็เป็นฌอน โอแบนยอนที่เป็นพ่อสื่อให้ทั้งคู่ใกล้ชิดกัน เมื่อแมดต้องการเพื่อนสักคนให้กำลังใจในการเผชิญหน้ากับพี่ชายต่างแม่ เธอต้องการดึงเอาการควบคุมหุ้นมรดกที่พ่อทิ้งไว้ให้กลับมาอยู่ในความดูแลของ เธอเองอีกครั้ง แต่นั่นหมายความว่าเธอต้องกลับไปพูดจากับพี่ชายที่ร้ายกาจกับเธออีกครั้ง

แมดไม่ต้องการไปตามลำพัง และสไปค์ด้วยท่าทางไม่ยี่หระต่อคำวิจารณ์ดูจะเป็นทางเลือกที่ดี

หนังสือเล่มนี้เป็นงานของซิลลูเล็ตเล่มเล็กไม่หนามาก คุณคาดหวังว่าจะเจอหนังสือที่ให้คุณค่า สาระระดับดิกชั่นนารีไม่ได้หรอกนะ เป็นเรื่องรักหวาน ๆ อ่านสบาย และมีพระเอกที่ทำให้แม็กซ์ร้องกรี๊ดสลบ

จุดอ่อนของเรื่องก็คือนางเอกนั่นแหละ แมดเป็นผู้หญิงที่มีปัญหาในเรื่องความมั่นใจในตัวเองอย่างรุนแรง ทำให้เธอตั้งข้อสงสัยในการกระทำทุกอย่างของสไปค์ ไม่ไว้ใจเขา และมักตีความคำพูดของเขาผิด ๆ (แต่นั่นก็เป็นสิ่งที่สไปค์ทำเช่นกัน แต่แม็กซ์ทนกับความผิดพลาดของตัวละครผู้ชายได้มากกว่านางเอกค่ะ) แต่ก็ยังมีข้อดีก็คือ ทุกครั้งที่ความเข้าใจผิดเกิดขึ้น แมดและสไปค์จะทำความเข้าใจกันในเกือบจะทันที จึงทำให้เรื่องนี้หนีพ้นพล็อตแนว "เข้าใจผิดกันทุกชาติ" ไปได้

คะแนนที่ 73

ป.ล. ขอถามผู้รู้หน่อยแล้วกัน แม็กซ์ได้ยินข่าวลือมาว่าสไปค์เป็นญาติกับซาดิสต์ในแบล็คเด็กเกอร์ แต่แม็กซ์อ่านแล้วไม่เจอประเด็นนี้ล่ะค่ะ คนที่รู้บอกได้ไหมคะว่าตรงไหน สิ่งที่แม็กซ์ค่อนข้างแน่ใจจากที่อ่านเจอก็คือ พ่อของสไปค์น่าจะเป็นพวกแวมไพร์ หรือไม่ก็แบล็คเด็กเกอร์แน่ ๆ ทำให้สไปค์ได้ตาสีเหลืองมา แต่ตรงไหรเหรอที่บอกว่าเขาเป็นญาติของซาดิสต์