Sweet and Sinful & Handyman // Jodi Lynn Copeland

โจดี้ ลินน์ โคปแลนด์เป็นนักเขียนในสังกัดของอโฟไดท์เซียที่แม็กซ์ชอบมากคนนึง ไม่ถึงกับกรี๊ดสลบเหมือนอย่างเคธ พีชนะคะ แต่ก็เป็นนักเขียนที่คงเส้นคงวา ซื้อมาไม่ผิดหวัง

ยังแปลกใจเลยนะคะว่าไหงแม็กซ์ถึงไม่ค่อยรีวิวงานของเธอให้ฟังกันเลย ทั้งที่อ่านหนังสือที่เธอเขียนให้กับอโฟไดท์เซียครบเกือบทุกเล่มแล้ว

ก็เลยแก้ตัวด้วยการเอาสองเล่มหลังสุดของเธอมาเล่าให้ฟังกันค่ะ

Sweet and Sinful ของโจดี้ ลินน์ โคปแลนด์

ในเล่มนี้ประกอบด้วยเรื่องสั้นสองเรื่องเกี่ยวกับผู้หญิงสองคนที่ทำงานในที่เดียวกัน

Just Like Candy

ตามชื่อเรื่องค่ะ เพราะว่าคอร์ทนี่ย์ นางเอกในเรื่องอยากเป็นสาวสุดฮ็อตและฟรีเซ็กส์อย่างแคนดี้เพื่อนร่วมงาน ดังนั้นหลังจากใช้ชีวิตอย่างกับแม่ชีมานานหลายปี คอร์ทนี่ย์ก็ลุกขึ้นมาปฏิวัติตัวเอง และเริ่มต้นออกเดท (และมีเซ็กส์) กับหนุ่มมาหน้าหลายตา

การเปลี่ยนแปลงของคอร์ทนี่ย์ทำให้เพื่อนร่วมางานหนุ่มอย่างเบลนซึ่งแอบปิ๊ง เธอมานาน แต่ไม่กล้าพูด เพราะคิดว่าเธอ "ใส" เกินไป เริ่มเข้ามาตีสนิท และอย่างนิยายแนวอีโรติค โรแมนซ์ทั่วไป มันใช้เวลาไม่นานเลยที่ไฟจะสป๊าคส์กันพรึ่บพรับ

แต่แล้วความมั่วของคอร์ทนี่ย์ในอดีตก็ตามมาหลอกหลอน เพราะหนึ่งในชายที่เธอมีความสัมพันธ์ด้วย (ก่อนที่จะคบกับเบลนอย่างจริงจัง) เริ่มตามตื้อเธอด้วยการส่งของมาให้ และเริ่มมีจินตนาการที่เกินความจริง

แม็กซ์ไม่ชอบเรื่องนี้ค่ะ ไม่ชอบนางเอก ส่วนหนึ่งเพราะความฟรีเซ็กส์ของเธอด้วย แต่ที่มากกว่านั้นก็คงเป็นความไม่มีเหตุผลที่เธอต้องเปลี่ยนแปลงตัวเองขนาด นี้ มันไม่มีที่มาที่ไป ไม่มีอะไรรองรับการตัดสินใจของเธอ และที่สำคัญเราไม่เชื่อว่าคนเราจะเปลี่ยนกันได้เร็วขนาดนี้ จากผู้หญิงหงิม ๆ กลายเป็นเป็นลูกแมวยั่วสวาท (ขนาดให้คนแปลกหน้าเข้าไปถ่ายเธอกำลังทำอะไรกับผู้ชายอีกคนนึงได้เนี่ยนะ) เราว่ามันเกินความน่าเชื่อไปหน่อยค่ะ

คะแนนก็เลยที่ 40

Hard Candy

คราวนี้เรื่องสั้นเรื่องที่สองเป็นเรื่องของตัวแคนดี้เอง ที่หลังจากใช้ชีวิตสมบุกสมบั่นมานาน ก็คิดจะล้างมือ เพราะเห็นว่า ความมั่วของคอร์ทนี่ย์นำมาซึ่งปัญหามากเพียงไร (ถูกผู้ชายตาม) แต่มันก็ไม่ง่ายนักที่จะบอกเลิกความสัมพันธ์สามปีที่เธอมีกับไท เพื่อนหนุ่มที่พักอยู่ในอพาทเมนต์ห้องข้าง ๆ

ไทเองก็เหมือนกับแคนดี้ ตรงที่มีความสัมพันธ์กับสาวไปทั่ว โดยไม่ต้องการความผูกพัน ดังนั้นแคนดี้จึงเป็นเพื่อนสาวที่วิเศษสุด เ็ซ็กส์ที่ไม่มีความรัก แต่เมื่อแคนดี้บอกเลิก นั่นเริ่มทำให้เขาคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างกันมากขึ้น

แม็กซ์ชอบเรื่องนี้ค่ะ เพราะตัวละครแม้จะมีพฤติกรรมที่เราไม่ชอบนัก (แต่จะให้แต่งยังไงคะ มันเป็นเรื่องแนวอีโรติค โรแมนซ์น่ะ) แต่เราว่าเขามีความซื่อสัตย์กับตัวเอง และดูน่าเชื่อกว่าคอร์ทนี่ย์นางเอกเรื่องแรกเยอะ และเรื่องก็เขียนได้น่าเชื่อถึงความรักระหว่างแคนดี้และไท การเปิดเรื่องโดยทำให้ตัวละครทั้งสองรู้จักและมีความสัมพันธ์กันมาก่อนแล้ว ยิ่งเป็นส่วนเสริมให้น่าเชื่อว่าทั้งคู่จะไปกันรอด ความสัมพันธ์มันอาจเริ่มขึ้นด้วยเซ็กส์ แต่สามปีที่ใช้ร่วมกันทำให้ทั้งคู่กลายเป็นเพื่อน และสุดท้ายก็ลงเอยด้วยความรักได้

คะแนนเรื่องนี้ที่ 57

ต่อกันอีกเล่มของโจดี้ ลินน์ค่ะ

Handyman ของโจดี้ ลินน์ โคปแลนด์

เล่มนี้ก็เป็นหนังสือรวมเรื่องสั้นค่ะ อันที่จริงโจดี้ ลินน์ยังไม่เคยเขียนนิยายเล่มยาวเลยนะคะ (นอกจากที่เป็นอีบุ๊ค)งานที่พิมพ์กับอโฟไดท์เซียทุกเล่มก็เป็นหนังสือรวม เรื่องสั้น

ในเล่มนี้มีธีมที่เข้ากับเศรษฐกิจยุคปัจจุบันมาก เรื่องราวของเพื่อนสามคนที่เข้าหุ้นกันทำบริษัทก่อสร้างขึ้น แต่ด้วยพิษเศรษฐกิจทำให้ไม่มีงานเข้ามาเลย (ตลาดบ้านในอเมริกาตกต่ำมากค่ะ) ทำให้ต้องหารายได้เสริมกันเป็นแถว และงานที่หนุ่ม ๆ พวกนี้เลือกก็คือ การให้บริการทางเพศ (ก็ขายตัวนั่นแหละ)

Coming in First

เรื่องเกิดจากความเข้าใจผิด เมื่อลิสสา มาโลนโทรศัพท์เข้าไปยังบริษัทรับเหมาก่อสร้างเพื่อให้ช่างมาซ่อมบ้านที่เธอ อยู่ แต่กลับถูกเข้าใจว่า ต้องการซื้อบริการอีกอย่าง และเมื่อแธดมาเรื่องจึงกลายเป็นทั้งธุรกิจ (ซ่อมบ้าน) และความปรารถนา

พล็อตเรื่องเล่มนี้ไม่มีอะไรค่ะ และเราถือว่าเป็นเรื่องที่อ่อนที่สุดในเล่มนี้เลยก็ว่าได้

คะแนนที่ 50

Not a Second too late

เจนิวีฟกำลังจะแต่งงานในอีกไม่กี่วันกับผู้ชายที่ดูเหมือนจะสมบูรณ์แบบ ที่สุด แต่ในงานเลี้ยงสละโสดของเธอเอง เธอกลับได้พบกับแนช ผู้ชายที่แตกต่างไปจากที่เธอรู้จักมาตลอดชีวิต ในฐานะของทายาทสาวผู้ร่ำรวย และอาศัยอยู่ในย่านคนรวย เจ็นเป็นผู้หญิงชนิดที่แนชหลีกหนีมาตลอดชีวิต แต่เมื่อเจ็นยื่นข้อเสนอให้เขาแนะนำให้เธอรู้จักชีวิตอีกด้านด้วยเงินจำนวน มาก เขาก็ตอบตกลง

เราชอบเรื่องนี้ที่สุดในเล่มนี้ค่ะ ชอบเพราะรู้สึกว่าเจ็นและแนชเหมาะสมกันสุดสุด เจ็นซึ่งถวิลหาการใช้ชีวิตนอกกรอบที่พ่อแม่วางให้ ในขณะที่แนชเองก็เดินหนีออกจากชีวิตที่คล้ายคลึงกับเจ็นมาแล้ว (เขาเป็นลูกคนรวยเสียยิ่งกว่าเจนอีก อันที่จริงพ่อของเขาเป็นผู้มีพระคุณของพ่อของเจ็น) เพราะไม่ชอบชีวิตหลอกลวงและใส่หน้ากากเข้าหากัน

คะแนนที่ 75

Third time's a charm

เรื่องสุดท้ายเป็นเรื่องของเบนนี่ ที่เพิ่งเสียมารดาไปกับอาการป่วย เขาถูกแนะนำให้กับโฮลี่นักจิตวิทยาที่มีปัญหาในการรักษาชีวิตของคนไข้ ญาติของโฮลี่ (ซึ่งเป็นเพื่อนของเจ็น) ส่งเบนนี่มาเป็นของขวัญเพื่อผ่อนคลายแก่โฮลี่ โดยมีจุดประสงค์ลึก ๆ ต้องการให้โฮลี่เยียวยาบาดแผลจากการเสียแม่ของเขาด้วย

ในส่วนของอารมณ์ แม็กซ์ว่าเล่มนี้ลึกซึ้งที่สุด และเป็นคู่ที่น่าเชื่อที่สุดว่าจะไปกันรอด เบนนี่ซึ่งเป็นเด็กมีปัญหา มีนิสัยทำร้ายตัวเอง ซึ่งเขาเลิกหลังจากได้รับการอุปการะจากแม่ที่เพิ่งเสียไป แต่เขากำลังจะกลับมาสู่อาการแบบเดิมอีกครั้ง เพราะหลักยึดในชีวิตของเขาได้ตายลงแล้ว ดังนั้นการที่โฮลี่เข้ามาในชีวิตของเขาจึงเป็นช่วงเวลาที่เหมาะเจาะ

ความผูกพันลึกล้ำในความสัมพันธ์ของทั้งคู่เป็นประเด็นที่แม็กซ์ชอบค่ะ และเราว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องที่ "ลึก" ที่สุดของโจดี้ ลินน์เลย

คะแนนที่ 73

โดยสรุปแม็กซ์ชอบ Hanndyman มากกว่า Sweet and Sinful ค่ะ และอยากจะบอกว่า คนที่จะอ่านเรื่องของโจดี้ ลินน์ หรือพูดกันตามตรงหนังสือของอโฟไดท์เซีย ก็อย่าคิดมาก มันเป็นแนวอีโรติค โรแมนซ์นะคะ พล็อตเรื่องส่วนใหญ่ก็จะเปิดให้มันเป็นอีโรติค เพื่อจะได้เขียนบรรยายฉากเซ็กส์กันเยอะ ๆ อยู่แล้ว ค่านิยมแบบคนไทยในเรื่องรักนวลสงวนตัวมันก็ไม่ค่อยจะมีนักหรอกค่ะ

Sexy Devil & Primal Male // Sasha White

ซาช่า ไวท์เป็นนักเขียนที่โตมาจากการเขียนอีบุ๊คอีกคนนึงในช่วงเวลาเพียงสองสามปี เธอออกหนังสือใหม่เกือบสิบเล่มกับทั้งสนพ.เบิร์คเลย์ และอโฟไดท์เซีย ดังนั้นคงไม่ต้องบอกนะคะว่าเธอเขียนเรื่องแนวอีโรติค โรแมนซ์

เห็นอย่างนี้ (แม็กซ์เอาอีโรติกมาต้อนรับปีใหม่กันเลย) ก็อย่าเพิ่งดีใจนะคะ เพราะแม็กซ์อ่านเล่มแรกในชุดนี้ไปสักพักแล้วล่ะค่ะ มันไม่ได้น่าสนใจขนาดจะต้องเขียนรีวิว พอดีเราซื้อเล่มสอง (ที่เพิ่งออกขายเดือนธันวาคมนี้แหละ) และเพิ่งอ่านจบไป ก็เลยคิดว่า น่าจะพูดถึงซาช่าสักหน่อย เพราะมีเพื่อนคนนึงถามไถ่ถึงฝีมือของเธอมา

จากการอ่านงานของเธอไปหลายเล่ม แม็กซ์คงบอกว่า เรื่อง Primal Male คงจะเป็นหนังสือเล่มสุดท้ายของเธอที่เราจะซื้อแล้วล่ะค่ะ นี่คงบอกความรู้สึกของเราได้ดีนะคะว่าคิดยังไง อันที่จริงก็ไม่ใช่ว่ามันเลวร้ายอะไรนัก เพียงแต่มันก็ไม่ได้น่าประทับใจอะไรเลยน่ะสิ

Sexy Devil ของซาช่า ไวท์

นี่เป็นหนังสือเล่มแรกในชุดค่ะ แต่ไม่ใช่แค่เรื่องแรกในชุดหรอกนะคะ อ่านดูอาจจะงงชีวิตสักเล็กน้อย ขออธิบายเพิ่มแล้วกัน เล่มนี้เป็นหนังสือรวมเรื่องสั้นสามเรื่องเอาไว้ สองเรื่องแรกเป็นเรื่องสั้นขนาดยาวประมาณเกือบร้อยหน้า ส่วนเรื่องสุดท้ายที่สั้นกุด (ประมาณยี่สิบหน้ามั้ง) ทั้งสามเรื่องเป็นเรื่องราวของตัวละครที่เกี่ยวเนื่องกัน เรื่องราวเกี่ยวกับคนที่มีพลังจิตเหนือมนุษย์ธรรมดา

The Devil's Inside

เรื่องนี้ออกแนวปัจจุบันมากกว่าพารานอมอลค่ะ ส่วนที่เกี่ยวกับพารานอมอลก็แค่ตรงที่จีน่า นางเอกมีฌาณวิเศษสามารถเห็นเหตุการณ์ในอนาคตได้ และในวันนึงขณะที่เธอกำลังนั่งอยู่ในร้านอาหาร ก็มีผู้ชายเดินเข้ามาทักทาย เขาคือชายในฝัน (หมายถึงเธอฝันเห็นเขาว่าเป็นคู่ชีวิตของเธอ) ดังนั้นแม้ว่าคาเล็บจะเข้าใจผิดคิดว่า จีน่าเป็นผู้หญิงคนที่น้องชายของเขานัดบอดให้ เธอก็ไม่แก้ความเข้าใจผิดนั้น เวลาเพียงชั่วสั้น ๆ ที่ได้พูดคุยกัน ทั้งสองเข้ากันได้มากพอที่จะไปต่อกันบนเตียง สำหรับคาเล็บผู้ซึ่งถูกแฟนเก่าทิ้งโดยหาว่าเขาทื่อเกินไป การได้พบกับจีน่าเป็นประสบการณ์ใหม่ที่เขาไม่คิดว่าจะได้เจอ แต่เมื่อเขารู้สึกความ "แปลก" ของจีน่า เกี่ยวกับความพิเศษของเธอ เขาก็ต้องเลือกว่าตัวเองจะเชื่อ หรือผู้หญิงคนที่เขาปิ๊งสติเสียไปซะแล้ว

เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องคิดมากนะคะ เรื่องราวแนวปัจจุบันที่ธรรมดามาก องค์ประกอบของความเป็นพารานอมอลแทบจะไม่เข้ามาเกี่ยวกับเนื้อเรื่องเลย ก็แค่เรื่องสาวจีบหนุ่ม หนุ่มไม่แน่ใจ จากนั้นก็คืนดีกัน จะว่าไป เราคงบอกว่ามันเป็นเรื่องที่ไม่มีแก่นสาร ไม่น่าสนใจ หรือน่าอ่านอะไร

Devil's Jewel

แองเจโล่ เดฟลินเป็นพี่ชายของจีน่า เขาเป็นหนึ่งในนักสืบเรื่องเหนือธรรมชาติ ความสามารถของเขาก็คือ โทรจิต เดฟลินหรือที่ถูกเรียกกันว่าเดวิลเป็นคนที่มีความสามารถในการสื่อสารทางจิต ผู้เก่งกาจ งานของเขาที่ตามสืบเกี่ยวกับเศรษฐีผู้ชอบเก็บตัว พาเขาเข้าไปรู้จักกันจิว หญิงสาวที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเหนือธรรมชาติอีกคน ที่ำกำลังตามหาน้องสาวของเธอ ร่องรอยบอกจิวว่า น้องสาวถูกเศรษฐีคนที่เดวิลตามล่าอยู่จับตัวไป ชายหญิงสองคนที่ไม่ค่อยจะลงรอยกันนัก จึงต้องร่วมมือกันเพื่อช่วยชีวิตเด็กสาวก่อนที่มันจะสายเกินไป

เรื่องนี้ไม่ค่อยสมกับที่เป็นอโฟไดท์เซียค่ะ เพราะฉากเซ็กส์มีน้อยถึงแทบไม่มี แถมที่มีก็ยังไม่ได้ระดับความฮ็อต แต่แม็กซ์ก็ยังชอบเรื่องนี้มากกว่าเรื่องสั้นเรื่องแรกนะคะ เพราะอย่างน้อยพล็อตเรื่องก็ยังมีอะไรเป็นสาระให้อ่านได้บ้าง แต่ก็ไม่ได้ถือว่าดีอะไรหรอกนะคะ

เรื่องสั้นที่สามไม่ขอพูดถึงนะคะ เพราะมันสั้นโคตรจนไม่รู้ว่าจะรีวิวอะไร

โดยรวมแล้ว หนังสือเล่มนี้น่าผิดหวัง เราเคยอ่านงานของซาช่าที่ดีกว่านี้เยอะ (เรื่อง Bound) ทั้งที่เล่มที่เราคิดว่าดีกว่านั้น ก็ไม่ใช่ดีเด่อะไรหรอกนะคะ เพียงแต่มันยังน่าสนใจมากกว่า

คะแนนที่ 50

Primal Male ของซาช่า ไวท์

เรื่องนี้เป็นเรื่องยาวค่ะ (แม้ในเล่มจะมีเรื่องสั้นกุดแทรกเข้ามาอีกเรื่อง ซึ่งก็เป็นเรื่องที่ห่วยแตก สั้นจนอ่านไม่รู้เรื่อง และไม่เห็นจะเกี่ยวอะไรกับชุดนี้เลยก็ตาม) เรื่องราวของเดรค ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเดวิล (พระเอกในเรื่องสั้นเล่มแรก) ที่เช่นเดียวกับเดวิล เดรคเป็นนักสืบในสำนักงานที่ทำคดีเกี่ยวกับเรื่องเหนือธรรมชาติ

แต่การที่เขาเดินทางไปค้นหามนุษย์ผู้ที่แปลงร่างได้ ไม่ใช่งานที่เขาได้รับมอบหมายจากเจ้านาย หากแต่เป็นสิ่งที่เขาทำเพื่อช่วยเพื่อน นั่นเพราะน้องสาวของจิว (นางเอกเล่มแรก) เป็นลูกครึ่งมนุษย์กับผู้แปลงร่างได้ แต่เพราะไม่เคยพบกับบิดา (ซึ่งเป็นผู้แปลงร่างได้) มาเลยทำให้เธอไม่อาจแปลงร่างได้สำเร็จ ดังนั้นเมื่อเดรคได้เบาะแสว่ามีผู้แปลงร่างได้อยู่ในเมืองนึงในแคนาดา เขาจึงรีบเดินทางไปเพื่อค้นหาเธอทันที

แต่เดรคไม่ใช่คนเดียวที่ต้องการหาตัวเมลิสซ่า มีคนอีกคนที่ตามล่าเธออยู่เช่นกัน

เล่มนี้ก็เหมือนหนังสือของอโฟไดท์เซีย (ซึ่งเป็นหนังสือที่เน้นเรื่องอีโรติคโรแมนซ์เป็นหลักของสนพ.เคนซิงตัน) ที่เริ่มต้นไม่ทันไร พระนางก็จบลงบนเตียง แม็กซ์ไม่ได้ถือว่าเป็นเรื่องเสียหายอะไรหรอกนะคะ แต่มันก็ดูไม่ค่อยน่าเชื่อเท่าไหรนักหรอก แม็กซ์เคยพูดหลายครั้งว่า เราอ่านฉากเซ็กส์ได้ แต่ขอให้เป็นเซ็กส์ที่พล็อต เรื่องนี้ถือว่ามีพล็อต เพียงแต่ เช่นเดียวกัน พล็อตมันไม่น่าสนใจอะไรเลย

ความไม่น่าสนใจของพล็อต เลยอาจเป็นสาเหตุีที่ทำให้แม็กซ์ไม่รู้สึกสักนิดว่าเรื่องนี้มันฮ็อตอะไร ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องเลวร้ายที่สุดที่จะเกิดกับหนังสือแนวอีโรติค โรแมนซ์

ในส่วนของคาแร็คเตอร์ เราโอเคกับเดรค เขาค่อนข้างมีความลึกที่น่าสนใจ โดยเฉพาะเมื่อเขายอมรับความรู้สึกที่มีต่อเมลิสซ่าได้โดยไม่ต้องให้มีใครมา เตือน (แม้จะต้องเตือนว่าให้ไปง้อเธอได้แล้ว ตอนใกล้จบ) ในขณะที่เมลิสซ่า เรารู้สึกว่าคาแร็คเตอร์ของเธอมันกระโดดไม่สมจริงเท่าไหรนัก แล้วยังเรื่องบังเอิญ (สปอยล์) ที่สุดท้ายแล้วน้องสาวต่างพ่อของจิว กลายเป็นน้องสาวต่างแม่ของเมลิสซ่าอีก ประหลาดไปหน่อยนะ

โดยรวม เรื่องนี้ก็ยังสอบตกเรื่องความน่าสนใจอยู่ดี คะแนนดีกว่าเล่มแรกนิดนึงที่ 53

หนังเรื่องที่เรามีรีวิวต้อนรับปีใหม่ไม่ค่อยน่าสนใจนะคะ แม็กซ์เลยคิดว่าถามคำถามนี้กับเพื่อนแล้วกัน ซึ่งก็คือ คุณเคยอ่านหนังสือแนวอีโรติค โรแมนซ์กันบ้างไหม ถ้าเคย มีเรื่องอะไรอยากแนะนำให้อ่านกันบ้างรึเปล่า

สำหรับแม็กซ์แล้ว อีโรติคโรแมนซ์สนุกหายากยิ่งกว่าโรแมนซ์แนวอื่น ดังนั้นเรายินดีรับฟังคำแนะนำของทุกคนเสมอค่ะ