Review: How to Dance with a Duke

How to Dance with a Duke by Manda Collins

My rating: 3 of 5 stars



เรื่องนี้เป็นเล่มแรกในชุด Ugly Ducklings ที่เล่าเรื่องราวของญาติสาวสามคนที่ถูกขนานนามโดยคนในสังคมด้วยฉายานี้ เพราะพวกเธอเป็นลูกสาว (และลูกเลี้ยง) ของสามพี่น้องสุดสวยที่แต่งงานอย่างประสบความสำเร็จ แต่ดันมีลูก (เป็นพวกเธอ) แล้วไม่ได้ดั่งใจแบบพวกแม่ ๆ

เซซิลี เฮอร์สตันมีสมองมากพอจะรู้ว่า ตัวเองกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาด ลอร์ดเฮอร์สตันผู้เป็นบิดา และนักสำรวจดินแดนอิยิปต์กลับมาจากการเดินทางครั้งล่าสุดด้วยอาการป่วยหนัก หลังจากเส้นเลือดในสมองแตกทำให้พูดไม่ได้ และตอนนี้กำลังนอนรอความตาย เซซิลีต้องการที่จะเคลียร์ชื่อเสียงของบิดาที่ถูกลากเข้าไปพัวพันกับการหายตัวไปของวิลล์ ดาลตัน ผู้ช่วยของเขา ด้วยการตามหาไดอารีที่บิดาเขียนเกี่ยวกับการเดินทางครั้งนั้น แต่เพราะเธอเป็นผู้หญิงที่ยังไม่ได้แต่งงาน ทำให้เซซิลีถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าไปในสมาคมอียิปต์ ซึ่งเป็นสมาคมของผู้รักและคลั่งไคล้อิยิปต์ที่พ่อของเธอเป็นประธานอยู่ (แต่ตอนนี้ทำหน้าที่ไม่ได้ เพราะป่วย)

เซซิลีจึงวางแผนเพื่อแก้ปัญญาด้วยการหาผู้ชายซักคนมาแต่งงานด้วย ซึ่งเขาจะต้องเป็นสมาชิกในสมาคมอียิปต์ เพราะจะทำให้เธอเข้าไปในสมาคมนั้นได้ และการมีสามีก็จะช่วยให้เธอยังคงรักษาสถานะของตัวเองเอาไว้ได้ หลังจากที่บิดาเสียชีวิต (เพราะเซซิลีเป็นลูกสาวคนเดียว เมื่อพ่อตาย ทรัพย์สมบัติจะตกเป็นของญาติ เธอแทบไม่เหลืออะไรเลย) และนั่นจึงเป็นจุดเริ่มต้นของสาวคงแก่เรียนที่ต้องเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ตัวเอง เพื่ออ่อยผู้ชาย

ในงานเลี้ยงครั้งแรก เซซิลีเจอบัตรเต้นรำของหญิงสาวที่ป๊อปปูล่ามากในวงสังคมตกอยู่ และเพราะพวกเธอไม่ค่อยจะถูกกันเท่าไหรนัก เซซิลีจึงใช้บัตรเต้นรำนั้นเป็นเครื่องมือในการมองหาชายที่เหมาะสม แต่เธอดันไปสะดุดตาชายอีกคนที่ไม่ได้อยู่ในแผนการของเธอน่ะสิ

เริ่มตั้งแต่ลูคัส ดาลตัน ที่แม้จะเป็นถึงดยุคแห่งวินเตอร์สัน ไม่ใช่สมาชิกของสมาคมอียิปต์ แถมเขายังเป็นพี่ชายของวิลล์ที่หายตัวไป (และโทษว่า พ่อของเธอเป็นต้นเอง) แต่แม้เขาไม่ใช่คนที่เธอหมายตา แต่เซซิลีก็ยอมรับว่า การทำงานร่วมกันเพื่อค้นหาความจริงว่า เกิดอะไรขึ้นกันแน่กับคณะสำรวจอียิปต์ที่เมื่อกลับมา ทำให้น้องชายของลูคัสหายตัวไป และพ่อของเธอป่วยปางตาย

แต่แล้วความพยามยามค้นหาความจริง ก็ทำให้ทั้งคู่อยู่ในสถานการณ์ที่ต้องแต่งงานกัน

อย่างที่บอกไปค่ะ เล่มนี้สนุกกว่าที่คิด จุดเด่นอยู่ที่คาแร็คเตอร์ที่มีความเป็นผู้ใหญ่มาก เราชอบทั้งลูคัส และเซซิลีในความคิดของพวกเขา การเผชิญหน้า และจัดการปัญหาที่เกิดขึ้น ทีระบบ และเป็นขั้นตอนมาก ทำให้เรารู้สึกว่า พวกเขามีตัวตนจริง ๆ ไม่ใช่แค่คาแร็คเตอร์ตามสูตรของนิยายโรแมนซ์

นอกจากนี้นี่ยังเป็นอีกเล่มนึงที่นางเอกเป็นฝ่ายวิ่งหนีความรัก เซซิลีเคยถูกหักอกมาก่อน ทำให้เธอขยาดและหวาดกลัวความรัก ปฏิเสธความรู้สึกของตัวเองว่าไม่รักลูคัส และเขาเป็นฝ่ายที่ต้องพยายามเปิดหัวใจของเธอให้ได้ กระนั้นเหตุผลที่เธอกลัวความรักก็ดูไม่ค่อยน่าเชื่อเท่าไหร ทำให้เวลาอ่านต้องพยายามไม่คิดถึงเหตุผลเบื้องหลังค่ะ ไม่อย่างนั้นก็จะพาลคิดว่า นางเอกงี่เง่าไปเล็กน้อย

พล็อตเรื่องการค้นหาความจริงก็เขียนออกมาได้โอเคค่ะ คนร้ายผิดคาดเล็กน้อย แต่พอเปิดตัวออกมา ก็มีเหตุผลมาก ๆ กระนั้น (สปอยล์) เราก็คิดว่า มันจะเขียนให้หมอนี่ร้ายเกินไปหน่อยไหม ขนาดว่าเคยฆ่าแม่ของเซซิลีมาก่อน แล้วยังจะตามมาจองเวรพวกเธออยู่ได้ คือเราคิดว่า ถ้าคนมันเลวขนาดนี้ ทำไมไม่มีใครสงสัยเลยหรือไง ทั้งที่คาแร็คเตอร์ในเรื่องนี้ก็ฉลาดกันนะ น่าจะรู้พฤติกรรมของหมอนี่ได้เร็วกว่านี้

โดยรวมเป็นผลงานเปิดตัวที่โอเคค่ะ เราคงตามอ่านต่อเล่มสองแน่ ๆ โดยเฉพาะเมื่อพระเอกเล่มสองสารภาพมาแล้วว่า แอบปิ๊งนางเอกเล่มสองอยู่ (ทำให้เลยต้องมาช่วยนางเอกเล่มแรกแก้ปัญหา)

คะแนนที่ 63



View all my reviews