My Wicked Enemy // Carolyn Jewel

เมื่อหลายปีก่อนแม็กซ์อ่านหนังสือแนวย้อนยุครีเจนซี่เล่มนึง ซึ่งเป็นงานของนักเขียนที่ไม่คุ้นชื่อเอาเสียเลย แต่ด้วยเพราะคำแนะนำของเพื่อนก็เลยทำให้แม็กซ์ได้เจอกับหนังสือที่สนุกที่ สุดเล่มนึงอย่างเรื่อง Lord Ruin นิยายโรแมนซ์ที่ดูเผิน ๆ ไม่มีอะไรมาก แต่ก็สนุกได้ใจแม็กซ์มาจนถึงทุกวันนี้

หลายปีผ่านไป แม็กซ์มองดูอาชีพของคาโรลิน จิวไม่เติบโตขึ้นเสียที ผลงานหลังจาก Lord Ruin เงียบ และถ้าพูดกันตามตรงทำให้แม็กซ์ผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า เธอไม่อาจรักษาเวทมนตร์ที่ทำให้แม็กซ์รัก Lord Ruin ได้เลย

แต่แล้วดูเหมือนอาชีพของเธอจะมาถึงจุดหักเหครั้งสำคัญอีกครั้ง เมื่อเธอเซ็นต์สัญญากับสองสำนักพิมพ์ใหญ่ เพื่อเขียนเรื่องสองแนว กับเบิร์คเลย์ในแนวที่ทำให้แม็กซ์หลงรักเธอตั้งแต่ต้น โรแมนซ์ย้อนยุค แต่หนังสือเล่มแรกของเธอกับเบิร์คเลย์จะัยังไม่ีออกขายจนกว่าจะถึงปีหน้า

และกับสนพ.แกรนด์เซ็นทรัล หรือที่หลายคนเคยรู้จักในนามวอร์เนอร์บุ๊ค ในแนวสุดฮิตของยุคนี้อย่างพารานอมอล และนี่คือหนังสือเล่มแรกในชุดของเธอ

My Wicked Enemy ของคาโรลิน จิว

หนังสือเล่มนี้ไม่มีอะไรใหม่ในแง่การสร้างสรรโลกพารานอมอลหรอกนะคะ แต่แม็กซ์คิดว่า คนที่ชอบเรื่องแนว Urban Fantasy น่าจะชอบเล่มนี้มากกว่าพารานอมอลโรแมนซ์ทั่วไป ในทางกลับกันแม็กซ์ก็คิดว่าคนที่นิยมแนวเพียวพารานอมอลโรแมนซ์ ก็อาจจะมีปัญหากะเรื่องนี้ไม่น้อย เพราะมันมีฉากที่อาจจะข้ามเส้นคนที่นิยมเพียวโรแมนซ์ไปบ้าง

สำหรับแม็กซ์ขอบอกว่าคาโรลินทำได้ดีกับฉากเจ้าปัญหาอันนั้นนะคะ แม็กซ์ไม่รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องเลวร้าย หรือฝืนกฎของโรแมนซ์อย่างร้ายแรงอะไร ทั้งที่มันฝืนกฎ และปกติแม็กซ์จะรับเรื่องอย่างนี้ไม่ได้โดยเด็ดขาด

อ่านอย่างนี้คงอยากรู้สิคะว่าเราพูดถึงอะไรอยู่ ถ้าไม่กลัวสปอยล์ก็อ่านดูแล้วกันค่ะ (ลากเม้าส์ลง)

นางเอกของเรื่องนี้มีความสัมพันธ์กับผู้ชายคนอื่น โดยที่พระเอกของเราก็รู้เห็นเป็นใจและร่วมด้วย

หนังสือเล่มนี้เปิดเรื่องอย่างน่าปวดหัว หมายถึงมันไม่อธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และกว่าจะเริ่มอธิบาย แม็กซ์ว่าคนอ่านหลายคนก็คงจะหมดความอดทนรอไปแล้วล่ะ

คาร์สัน ฟิลลิป (ชื่อนางเอกน่ะเนี่ย น่าเกลียดที่สุด) หนีออกจากความดูแลของแม็คเจลแลน หลังจากได้เห็นเขาฆ่าคน หลังจากพ่อแม่ตายลง คาร์สันกลายเ็ป็นเด็กที่อยู่ในความดูแลของแม็คเจลแลน แต่สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ เขาหลอกใช้เธอตลอดมา เพราะแม็คเจลแลนคือพ่อมด และเพื่อเพิ่มอำนาจให้กับตัวเอง แม็คเจลแลนสั่งให้ฆ่าพ่อแม่ของคาร์สัน และเอาตัวเธอมาเพื่อใช้พลังแม่มดในตัวของเธอ คาร์สันไม่เคยรู้ว่าตัวเองเป็นใคร หรือมีพลังวิเศษอันใด และการโดนดึงพลังไปใช้ทำให้อายุของเธอสั้นลง ความจริงก็คือเธอกำลังจะตาย

เมื่อคาร์สันซึ่งหนีการตามบังเอิญมาเจอกับนิโคเดมัส ซึ่งเป็นเดม่อนระดับวอร์ลอร์ด (แปลว่าเป็นเดม่อนที่มีพลังสูง และสามารถเป็นผู้นำเดม่อนคนอื่น ๆ ได้) และเขาบอกว่าเธอคือศํตรูคนสำคัญที่เขาต้องเอาชีวิตให้ได้

เพียงแต่คาร์สันกลับไม่ใช่คนที่นิโคเดมัสคิดว่าเธอเป็น และเมื่อเขารู้ว่าเธอเองก็โดนแม็คเจลแลนหลอกใช้ จากศัตรู เขากลายเป็นผู้คุ้มครองดูแลเธอ

ในขณะเดียวกันคาร์สันก็เริ่มเรียนรู้การเป็นแม่มด ซึ่งหนึ่งในพลังที่เธอค้นพบก็คือ เธอสามารถตัดขาดความสัมพันธ์ระหว่างเดม่อนและเหล่าพ่อมด/แม่มดได้

เพื่อความเข้าใจแม็กซ์อธิบายยังงี้แล้วกันนะ เดม่อนมีพลังเหนือธรรมชาติ แต่จะพ่ายแพ้แต่เวทมนตร์ของพ่อมด/แม่มด ทำให้พวกเขาถูกทำให้กลายเป็นทาสของพวกนั้นได้ และเมื่อกลายเป็นทาส เดม่อนเหล่านั้นจะต้องเชื่อฟังคำสั่งทุกอย่างของผู้เป็นเจ้านาย ต้องทำตาม ไม่ว่าจะชอบหรือไม่ก็ตาม

ไม่มีการอธิบายอย่างชัดเจนว่า การทำให้เดม่อนกลายเป็นทาสของพ่อมด/แม่มดนั้นทำกันได้ยังไง แต่ในเรื่องดูเหมือนว่าจะทำกันได้ง่ายมาก

เจ้าพลังที่จะตัดขาดความสัมพันธ์ระหว่างพ่อมดและทาสของพวกเขา ทำให้คาร์สันมีอาวุธที่ใช้ในการต่อสู้กับแม็คเจลแลนซึ่งต้องการตัวเธอกลับไป และเป็นอาวุธสำหรับนิโคเดมัสในการต่อสู้กับพ่อมดนอกรีตเหล่านี้

หนังสือเล่มนี้เป็นเล่มแรกของชุด ซึ่งแม็กซ์ขอชมว่า สามารถบรรยายโลกในเรื่องได้ชัดเจนไม่ขาดเกินเหมือนหนังสือเล่มแรกในชุดของ นักเขียนคนอื่น ๆ โลกของคาโรลินมีความชัดเจนและมีทิศทาง และนี่เป็นเหตุผลที่แม้แม็กซ์จะไม่รู้สึกว่าเล่มนี้ได้ระดับดีนัก แต่ก็จะยังติดตามอ่านต่อแน่นอนค่ะ

และแน่นอนตามแนวหนังสือชุด หนังสือเล่มนี้ก็เสนอตัวละครที่แม็กซ์รู้สึกว่าน่าค้นหาและน่าอ่านมากที่สุด คนหนึ่ง นั่นก็คือคนสนิทของแม็คเจลแลน (ก็ตัวร้ายนั่นแหละ คิดเหรอว่าแม็กซ์จะชอบตัวละครชนิดอื่นที่ไม่ใช่ตัวร้าย) ที่เป็นเดม่อนซึ่งโดนมนต์ของแม็คเจลแลนบังคับให้กลายเป็นคนร้าย และทำอะไรหลายอย่างที่เขาไม่อยากทำ (เช่นฆ่าพ่อแม่ของคาร์สัน และมีเซ็กส์กับแม็คเจลแลน) นั่นก็คือไคแนน และนี่เป็นตัวละครที่ำให้แม็กซ์ติดตามหนังสือชุดนี้ต่อไปในอนาคตแน่

แม้เล่มนี้จะได้คะแนนแค่ 60