Trial by Fire // Jo Davis

หนังสือเล่มนี้อาจจะขึ้นชื่อว่าเป็นงานของนักเขียนใหม่ แต่แท้จริงแล้วโจ เดวิสเคยเขียนหนังสือแนวอีโรติคโรแมนซ์ให้กะสนพ.อีลอร่าส เคฟมาแล้วในนามปากกา โจ คาร์ไลล์ ซึ่งแม้จะออกมาเล่มเดียว แม็กซ์ก็ค่อนข้างชอบเล่มนั้นนะคะ จึงทำให้ตัดสินใจได้ไม่อยากที่จะซื้อเล่มนี้มาอ่าน

Trial by fire ของโจ เดวิส

ความคิดแรกหลังจากอ่านเล่มนี้จบลง ก็คือเล่มนี้สอบผ่านแต่ยังไม่ลงตัว ซึ่งในเวลานี้ถือว่ายังให้อภัยได้ เมื่อคิดว่าันักเขียนเพิ่งเริ่มต้นอาชีพ และยังใหม่อยู่มาก

เท่าที่ดูเทรนด์หนังสือตอนนี้นะคะ เรามีความรู้สึกนักดับเพลิงเป็นคาแร็คเตอร์ที่กำัลังมาแรงในโรแมนซ์ เพราะเราเห็นหนังสือที่เป็นชุดเรื่องราวเกี่ยวกับนักดับเพลิงบ่อยครั้งขึ้น (สำหรับคนที่สนใจเรื่องที่พระเอกเป็นนักดับเพลิง ขอให้ลองไปหางานของแคธลิน เชย์อ่านดูค่ะ เราว่าเธอเขียนได้ซึ้งและสมจริงมาก) เล่มนี้ซึ่งเป็นเล่มแรกในชุด Fireflighters of the Station five ซึ่งเป็นชุดเล่าเรื่องของนักดับเพลิงแห่งสถานีห้า แห่งเมืองชูการ์แลนด์

พระเอกของเราคือ ร้อยโทโฮเวิร์ด แพ็คตัน(ซึ่งแม็กซ์เกลียดผู้ชายชื่อนี้มาก) ในระหว่างที่เข้าไปดับไฟในบ้านหลังหนึ่ง เขาก็ได้ช่วยชีวิตแคทจากกองเพลิงไว้ได้ และนั่นทำให้ทั้งสองเกิดอาการปิ๊งกันอย่างรุนแรง แต่ในเวลาเดียวกัน ก็มีใครบางคนกำลังปองร้ายโฮเวิร์ดอยู่ คนคนนั้นจับผู้หญิงมาทรมานแล้วฆ่าให้ตายด้วยการจุดไฟเผาบ้านและพวกเธอให้ตาย ไปพร้อมกันจากนั้นก็ส่งรูปหรือข้าวของพวกเธอมาให้โฮเวิร์ด

และนั่นก็ทำให้แคทตกอยู่ในอันตรายไปด้วย เพราะก็มีสิทธิที่ฆาตกรจะตามล่าเธอด้วย โดยเฉพาะเมื่อเธอเริ่มใกล้ชิดกับโฮเวิร์ด

ปัญหาใหญ่ของแม็กซ์กับหนังสือเล่มนี้ก็คือ แม็กซ์ไม่เชื่อการปิ๊งกันอย่างรุนแรงระหว่างแคทและโฮเวิร์ด มันดูไม่น่าเชื่อ และฝืนความรู้สึกมาก ๆ (ซึ่งตอนที่อ่านแม็กซ์อ่านเล่มนี้ใกล้เคียงกับเรื่อง High Noon ซึ่งทำได้น่าเชื่อและสมจริงมากกว่ามาก) ทำให้อ่านไปก็ไม่รู้สึกว่า ทำไมสองคนนี้ถึงได้ใกล้ชิดกันหรือห่วงใยกันขนาดนั้น แล้วก็เลยทำให้ทุกอย่างดูไม่สมจริง และไม่น่าเชื่อ เลยกลายเป็นเหมือนความสัมพันธ์ของพระเอกและนางเอกเป็นความจอมปลอม สุดท้ายก็เลยไม่อินไปกะเรื่องเลย

โฮเวิร์ดมีอดีตอันขมขื่น พ่อของเขาเป็นพวกชอบทารุณเด็ก เขาถูกทารุณแต่จำความไม่ค่อยได้ ทำให้มีปมปัญหาเหมือนพระเอกโรแมนซ์ทั่วไปนั่นก็คือ กลัวความรัก เรื่องมันก็ตามสูตรแหละค่ะ ที่พอได้เจอนางเอก เขาก็เปิดใจมากขึ้น และเริ่มยอมรับความรักเข้ามาในใจ (แต่อย่างที่บอก ปัญหามันก็เหมือนเดิม เพราะแม็กซ์ไม่รู้สึกว่า ทำไมโฮเวิร์ดถึงได้เปิดใจรับแคทเข้ามา)

อีกอย่างข้อมูลหลายอย่างเกี่ยวกับตัวละคร คนแต่งปิดเป็นความลับเสียจน เวลาที่มันถูกเปิดเผยออกมา ก็เลยดูขาดตอนไม่ต่อเนื่องกับเนื้อเรื่อง ทั้งที่มันเป็นข้อมูลที่ควรให้คนอ่านก่อนเพื่อจะใช้ในการไขปริศนาว่าใครเป็น คนตามปองร้ายพระเอก

อย่างที่บอกค่ะ เขียนขาดและเกินไปหลายจุด ส่วนที่เกินก็อย่างเช่นฉากเซ็กส์ที่ร้อนแรงเกินเนื้อเรื่อง เคยไหมคะที่เราอ่านหนังสือแล้วไม่ค่อยรู้สึกปฏิกริยาเคมีระหว่างพระเอกกะนาง เอกเลย แต่ฉากเอ็กซ์ร้อนจนมือแทบไหม้ สำหรับแม็กซ์มันเกิดกับเล่มนี้ และยิ่งทำให้เนื้อเรื่องมันกระโดด เราไม่เห็นความต่อเชื่อมของตัวละคร แต่ต้องมานั่งอ่านฉากเซ็กส์ที่ร้อนแรงเพียงเท่าอีโรติคโรแมนซ์เลย มันมากเกินไปหน่อย

แต่อย่างว่า ให้อภัยได้ค่ะ เพราะเป็นนักเขียนใหม่ คะแนนที่ 70