Island Heat // Susan Kreaney

ช่วงนี้อารมณ์ออกแนวไม่อยากอ่านหนังสือสนุกค่ะ ไม่รู้ว่าคนอื่นจะเป็นอย่างแม็กซ์ไหมนะคะ แต่ก็มีบางช่วงในชีวิตเหมือนกันที่เราไม่อยากอ่านอะไรที่สนุกถูกใจ ส่วนใหญ่มักจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เราเพิ่งจบจากการอ่านหนังสือที่สนุกมาก ๆ ลง เพราะเรามักมีความคิดว่า โอกาสที่จะเจอหนังสือที่สนุกพอกับเล่มที่จบไป ย่อมหาได้ยากมาก ดังนั้นถ้าเอาเล่มที่เรา (คิดว่า) สนุกมาอ่าน ก็จะทำให้เสียของ เพราะนอกจากจะเอาไปเปรียบเทียบกับเล่มที่จบไปก่อน (ซึ่งเราคิดว่าสุดยอด) เรายังมีมาตรฐานสูงเกินควรอีกด้วย

อีกอย่างตอนนี้แม็กซ์กำลังรอคอยหนังสือเล่ม (โอเครอสองเล่ม) อย่างอยากอ่านสุดสุด ทำให้เราเลือกที่จะหยิบหนังสือที่ไม่น่าสนใจนักมาอ่าน เพื่อที่จะได้วางมันทันทีที่เราได้เล่มที่โคตรอยากอ่านมาในครอบครอง

ทั้งหมดนั่นคือเหตุผลที่เราเลือกเอาเรื่อง Island Heat หนังสือเก่าเก็บหลายปีเล่มนี้มาอ่าน ทั้งที่ไม่ได้รู้สึกสนุก หรืออยากอ่านแม้แต่น้อย

Island Heat ของซูซาน เคียนี่ย์

ก่อนอื่นคงต้องแก้ตัวแทนหนังสือเล่มนี้สักเล็กน้อยนะคะ แม็กซ์ไม่ได้คิดว่ามันเลวร้ายอะไรมากมายนักหรอก เพียงแต่อารมณ์ของแม็กซ์ที่หายใจเข้าก็เป็นลอร์ดอีสเตอร์บรูค หายใจออกก็เป็นไรด์สตรอม แม็กซ์ย่อมไม่อาจมีสมาธิเพียงพอที่จะสนุกสนานอะไรไปกับเล่มนี้ได้หรอกนะ

เรื่องนี้เป็นเล่มแรกในชุดเรื่องราวของชาวดาวรามาที่เดิน ทางมายังโลกเพื่อค้นหาเกลือ และวางแผนใช้มันปลดแอกตัวเองจากการเป็นทาส และถึงจะเป็นพล็อตแนวนอกโลกต่างดาว แต่เหตุการณ์ในเรื่องนี้ทั้งเล่มเกิดขึ้นในโลกมนุษย์ยุคปัจจุบันของเรานี่ แหละ มีแค่พระเอกกะตัวร้ายเท่านั้นที่เป็นต่างดาว

ยานอวกาศของเคด อาร์เชอร์ถูกคู่ปรับคนสำคัญอย่างเชอมาล อาร์เชอร์ (ถ้าสงสัยเชอมาลเป็นพี่ชายของเคด) ยิงตกจากท้องฟ้า แต่เคดก็สามารถดีดตัวเองออกมาสู่ความปลอดภัยได้สำเร็จ และเขาร่วงหล่นบนเกาะกลางมหาสมุทราที่ชื่อว่าฮาเวน ซึ่งมีชาน่า เวสตัน อดีตดาราฮอลีวู้ดชื่อดังเป็นเจ้าของ

เมื่อได้พบกัน เคดเล่าความเป็นมาทั้งหมด และวัตถุประสงค์ของเขาในการเดินทางมายังโลกให้ชาน่าฟัง และเธอก็เชื่อ นั่นเพราะว่าเพื่อนของเธอซึ่งเป็นหมอดูพลังจิตเคยทำนายการมาของเคดไว้แล้ว (ปัญญาอ่อนที่สุด อันนี้ความเห็นของแม็กซ์นะคะ)

เคดซึ่งมาจากดาวรามา เขาในฐานะของลูกคนรอง ๆ เขาเป็นเพียงทาสอำนวยความสะดวกกับกับชนชั้นปกครองที่เรียกตัวเองว่า เฟิร์ส (หรือมาจากเฟิร์สบอร์น หรือลูกคนโตนั่นเอง) พวกของเคดเป็นเพียงทาสรับใช้ และถูกควบคุมโดยพลังจิตอันเหนือกว่าของเฟิร์สเพราะพวกเฟิร์สมีสิทธิในเกลือ ที่อยู่บนดาวรามา คนอื่น ๆ ไม่มีสิทธิในเกลือเหล่านั้น และเกลือนี่เองที่สร้างความแตกต่างระหว่างเฟิร์สและคนอื่น ๆ บนดาว เคดจึงเดินทางมายังโลกเืพื่อสร้างประตูระหว่างมิติ และวางแผนจะนำเกลือจากบนโลกส่งกลับไปที่รามา เพื่อให้คนของเขามีเกลือมากพอที่จะซ่องสุมกำลัง และก่อการกบฎต่อเฟิร์ส

ทว่าการมาของเคดถูกรับรู้โดยเชอมาลก่อนแล้ว เชอมาลจึงเดินทางมายังโลกก่อนหน้าเคดถึงสองปี เพื่อเตรียมตัวกำจัดเคด (ซึ่งแม็กซ์ำก็ไม่เข้าใจว่า ถ้ารู้ก่อนขนาดนี้ทำไมถึงไม่ส่งคนมามากกว่านี้ ทั้งที่ภารกิจของเคดสำคัญขนาดทำลายพวกเฟิร์สได้เลย แต่ดันส่งเชอมาลมาคนเดียว) นอกจากนี้แล้ว อย่างที่บอก การมาของเคดถูกทำนายไว้ล่วงหน้าโดยหมอดูพลังจิตซึ่งเป็นเืพื่อนสนิทของชาน่า ที่นอกจากจะทำนายการมาของเคดแ้ล้ว ยังบอกอีกด้วยว่า ชาน่าต้องทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายแผนการของเคด มิฉะนั้นโลกจะพินาศ

ชาน่าจึงเชื่อในเรื่องราวของเคดอย่างหมดใจ แม้จะลังเลว่า ตนเองควรจะต้องทำลายแผนการของเคดไหม ในเมื่อเธอเองก็เชื่อในสิ่งที่เคดกำลังทำอยู่ ทั้งคู่เดินทางออกจากเกาะ เพื่อออกตามหาชิ้นส่วนที่จะนำมาใช้ในการสร้างประตูระหว่างมิติ ที่ตกหล่นกระจายไปทั่วโลกตอนที่เคดดีดตัวออกจากยานอวกาศ ในขณะเดียวกันก็ต้องคอยหนีการตามล่าของเชอมาล แถมยังต้องสู้กับเสียงเรียกร้องระหว่างกันอีกต่างหาก

พล็อตเรื่องนี้เป็นพล็อตมาตรฐานของเรื่องแนวพารานอมอลไซไฟ ค่ะ แต่แม็กซ์ไม่ชอบองค์ประกอบหลายอย่างในเรื่อง เริ่มตั้งแต่หมอดูพลังจิตที่เห็นเหตุการณ์ล่วงหน้าหมด เข้ามาวุ่นวาย เราไม่คิดว่าจะต้องจำเป็นต้องมีบทของเจ้าหล่อนด้วยซ้ำ มันดูงี่เง่า และทำให้เรื่องไร้ทิศทาง และทำให้ชาน่าดูปัญญาอ่อนสุดสุดอีกต่างหาก ในขณะเดียวกันเชอมาลก็เ็ป็นผู้ร้ายที่เลว เลวจนแม็กซ์ทนความเลวไม่ได้

นอกจากนางเอกที่ไร้เดียงสาจนโง่ ก็ผู้ร้ายที่เลวอย่างไร้เหตุผลที่แหละที่แม็กซ์ทนไม่ได้ เชอมาลเลวจนไม่มีคำอธิบาย เพราะนอกจากจะเป็นพวกเฟิร์สที่ชั่ว ยังซาดิสต์ชอบทำร้ายผู้หญิง ความคิดต่ำ สกปรก โสโครก อ่านเรื่องนี้แล้วรู้สึกกลัวความชั่วของเขาจะมาปนเปื้อนของเราด้วยมาก ที่แย่ก็คือ ไม่มีคำอธิบายความเลวของเชอมาล ไม่มีเลย

เรื่องเปิดประเด็นว่าเขาเป็นพี่ชายของเคด แต่ก็แค่นั้น ราวกับทำเหมือนว่า คนที่เกิดเป็นเฟิร์สต้องชั่วโดยสันดาน ซึ่งนี่เป็นสิ่งที่แม็กซ์ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด เราไม่เชื่อว่าใครจะเลวเพียงเพราะดีเอ็นเอของเขา ไม่มีการพูดถึงภูมิหลังของทั้งเคด และเชอมาล ราวกับพวกเขาไม่เคยรู้จักกัน เคดเกิดมาดี เพราะไม่ใช่เฟิร์ส ในขณะที่เชอมาลเลวเพราะเป็นเฟิร์ส

นั่นไม่ใช่ตัวละครแบบที่แม็กซ์ชอบหรอกนะ

หนังสือเรื่องนี้ฮ็อตติดดาวใช้ได้เลยล่ะ แต่น่าเสียดายที่ปลุกอารมณ์ของเราไม่ขึ้นน่ะ เพราะเราไม่รู้สึกว่า "อิน" ไปกับตัวละครเลยสักนิดเดียว อย่างที่บอก มันอาจเป็นความผิดของแม็กซ์ก็ได้ เพราะจิตใจเรามันเตลิดไปไหนต่อไหนแล้วก็ไม่รู้

คะแนนที่ 57