Night Lost // Lynn Viehl

Night Lost ของลินน์ วีล เป็นหนังสือเล่มที่สี่ในชุดดาร์คคิน หนังสืออีกชุดที่เดินตามรอยเท้าความสำเร็จของดาร์คฮันเตอร์

แม็กซ์บอกตามตรงว่า ตอนแรกที่อ่านหนังสือชุดนี้ ไม่ได้ติดใจอะไรเป็นพิเศษ ไม่รู้สึกว่ามีจุดเด่นที่น่าอ่าน ประวัติศาสตร์ของพวกดาร์คคินก็ไม่เห็นจะน่าติดตามอะไรสักหน่อย หนังสือเล่มแรกที่ชื่อเรื่องเพราะมาก If Angel burn ก็ดูดีตรงที่ชื่อ ส่วนเนื้อเรื่องก็งั้น ๆ หนังสือชุดนี้ไม่เลวร้าย แต่ก็ไม่โดดเด่นอะไร

แต่เมื่อยิ่งได้อ่าน แม็กซ์กลับพบว่าตัวเองชักจะชอบชุดนี้ขึ้นมาซะแล้วสิคะ หนังสือเล่มสองสนุกกว่าเล่มแรก เล่มสามสนุกที่สุด ส่วนเล่มนี้ก็ไม่ได้แย่อะไร น่าติดตามด้วยซ้ำ

ปัญหาก็คือ สำหรับคนที่ไม่เคยอ่านหนังสือชุดนี้มาก่อนเลย อาจจะงง แล้วก็งง แล้วก็งงซ้ำ เพราะเนื้อเรื่องผูกพันกับเรื่องราวที่เกิดในเล่มก่อนหน้ามานี้มาก

จะว่าไปพระเอกนางเอกในชุดนี้มี 2 คู่ คู่แรกก็คือพระนางคู่เดิมจากเล่มหนึ่ง ซึ่งตอนท้ายในเล่มสาม อเล็กซ์นางเอกถูกจับตัวไป ในเล่มนี้ ไมเคิลพระเอกก็เลยต้องหาทางมาช่วย แม็กซ์ไม่ค่อยประทับใจกับพระนางคู่นี้ตอนที่เป็นตัวเอกหลักใน IAB หรอกนะ แต่ในเล่มนี้กลับรู้สึกว่าบุคลิกของเขาถูกพัฒนาขึ้นมาเยอะมาก

อีกคู่เป็นพระนางที่ถูกโฆษณาไว้ท้ายเล่ม เกเบรียล (ซึ่งเป็นตัวละครที่ถูกเอ่ยถึงในเล่มแรกของชุด) ซึ่งถูกเข้าใจว่าตายไปแล้ว แท้จริงแล้วยังไม่ตาย เขาถูกขังไว้ในโบสถ์ร้าง รอคอยการมาช่วยของหญิงสาวที่ติดต่อทางความฝันกับเขา นิค (คนแต่งมีโรคบางอย่างชอบตั้งชื่อนางเอกด้วยชื่อผู้ชาย) นางเอกเป็นโจรที่มีความสามารถ อดีตอันขมขื่น และความปรารถนาที่จะแก้แค้น ผลักดันให้เธอออกตามล่าหาสมบัติยุคครูเสด และการค้นหาของเธอก็นำเธอมาพบกับเกเบรียล

เริ่มแรกตัวละครทั้งสองคู่ ดูจะมีเรื่องราวที่แยกออกจากัน ด้านหนึ่งก็เป็นการแสดงให้เห็นถึงอเล็กซ์ที่ต้องพยายามเอาชีวิตรอด เมื่อเธอถูกจับมาเพื่อให้เป็นหมอ (อาชีพของเธอก่อนจะกลายเป็นแวมไพร์) รักษาอาการของลอร์ดสูงสุดแห่งแวมไพร์ ริชาร์ดเป็นแวมไพร์ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่เขากลับเป็นโรคที่ทำให้มีอาการคุ้มดีคุ้มร้าย ร่างกายค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงไป จนไม่ใช่ทั้งมนุษย์ และแวมไพร์ หาทางรอดเดียวของเขาฝากไว้ที่อเล็กซ์ แต่การพรากเธอมาจากคู่ชีวิตของเธอกลับเป็นเรื่องใหญ่ ไมเคิลเป็นผู้ครอบครองดินแดนของแวมไพร์แห่งอเมริกาเหนือ การกระทำของริชาร์ดก็เหมือนกับการประกาศสงครามกันอีกครั้ง

อีกด้านหนึ่งแสดงให้เห็นความทุกข์ทรมานของกาเบรียลที่ถูกกลุ่มผู้ร้ายจับมา จองจำและทรมาน และนิคผู้พยายามตามหาวัตถุโบราณโดยหวังว่ามันจะนำเธอไปสู่คนร้ายที่ฆ่าล้าง ครอบครัวของเธอได้

เส้นทางของทั้งคู่มาบรรจบกันเมื่อเกือบท้ายเล่ม เมื่อไมเคิลบุกมาถึงไอร์แลนด์เพื่อช่วยเหลือหญิงที่เขารัก และกาเบรียลเดินทางมาเพื่อพบกับริชาร์ด เพื่อหาคำตอบว่าเหตุใดจึงปล่อยให้เขาตาย โดยไม่ยอมส่งใครมาช่วยเหลือเขา

การบรรจบกันของเรื่องอยู่ในระดับที่ใช้ได้ค่ะ ไม่ถึงกับทำให้น่าทึ่งในความฉลาดของคนแต่ง แต่ก็น่าเชื่อถือมากพอ การแก้ปัญหาที่เกิดง่ายไปหน่อย แต่ก็ไม่ถึงกับเป็นไปไม่ได้ โดยรวมแล้ว แม็กซ์คิดว่าเล่มนี้เป็นเรื่องที่พลาดไม่ได้สำหรับแฟนหนังสือของชุด สำหรับคนที่ยังไม่ได้อ่าน ถ้าคิดอยากจะอ่านเรื่องแวมไพร์ โดยไม่คาดหวังว่ามันจะเยี่ยมยอดหรือน่าจดจำอย่างที่ชุดดาร์ค ฮันเตอร์ หรือแบล็กเด็กเกอร์ทำไว้ ชุดนี้ก็น่าสนใจค่ะ เพราะแม็กซ์คิดว่ายิ่งเขียน ยิ่งน่าติดตาม

อะไรที่แม็กซ์เสียดายรู้ไหมคะ ในเล่มนี้แม็กซ์ไม่ได้เห็นตัวละครที่น่าจดจำที่สุดในชุดอย่างลูแคนสักครั้ง

สำหรับคะแนนอยู่ที่ 70 ค่ะ (เทียบกับ 73 ที่ Dark Need ได้ และ 57 ที่ If Angel Burn และ Private Demon หนังสือในชุดเดียวกันได้)