มันเป็นเรื่องส่วนตัวของนักเขียนจริงรึ?

ปกติแม็กซ์เลือกอ่านหนังสือตรงที่ความสนุก และความน่าสนใจของเนื้อเรื่อง บางทีก็ได้รับคำแนะนำจากเพื่อน แต่ไม่เคยเลยสักครั้งที่แม็กซ์จะสนใจว่านักเขียนหนังสือเล่มนั้นหน้าตาสวย ขาว ผ่อง หรืออึ๋มยังไง เพราะมันไม่เห็นจะเกี่ยวกับเรื่องเลย

นักเขียนสวยก็ไม่ใช่ว่าจะทำให้เรื่องสนุก แม้ว่าหนังสือของลิซ่า เคลย์แพส อดีตมิสแม็ทซาชูเซ็ทจะสวยและเขียนเรื่องได้สนุกก็ตามที แต่อย่างเมลานี คราฟซึ่งเป็นผู้หญิงสวยและแต่งงานกับหนึ่งในผู้ชายที่รวยที่สุดในโลกอย่าง เจ้าของบริษัทออราเคิลก็ไม่ได้เขียนเรื่องสนุกอะไรเลยด้วยซ้ำ ความสวยไม่เกี่ยวกับความสามารถในการเขียนนี่นา

แต่เมื่อวานแม็กซ์ได้อ่านก็อตซิปในอินเตอร์เน็ตที่ลือกันมาหลายอาทิตย์ และได้รับการคอนเฟิร์มแล้วเกี่ยวกับนักเขียนคนหนึ่งที่แม็กซ์ค่อนข้างชื่นชม ความสามารถ แม้อีกใจหนึ่งจะคิดว่าเธอเพี้ยนไปบ้าง

แต่ก็ไม่คิดว่าเพี้ยนอย่างนี้

เจด แบล็คซึ่งเป็นนักเขียนในแนวอีโรติกโรแมนซ์ยุคบุกเบิก แม็กซ์อาจจะไม่ถึงกับชอบงานของเธอมากนัก แต่ชื่นชมเธอที่เป็นผู้ก่อตั้งสำนักพิมพ์อีลอร่าส เคฟและประสบความสำเร็จ แม็กซ์คิดว่าเธอเพี้ยนมานานแล้วล่ะ ตั้งแต่อ่านที่เธอนั่งบ่นเรื่องนั้นเรื่องนี้ในบลอกของเธอ ซึ่งตอนนี้ก็ไม่ได้ตามอ่านแล้ว เพราะมันเพี้ยน แต่นั่นก็ไม่ได้กระทบกับความชื่นชมที่แม็กซ์มี

จนกระทั่งข่าวเกี่ยวกับสามีของเธอออกมาสู่สาธารณชน

แต่สามีของเธอมาเกี่ยวอะไรด้วย อันที่จริงก็ไม่เกี่ยวหรอกนะ แต่การที่สามีของเธอเป็นนักโทษที่ต้องโทษจำคุกตลอดชีวิต จากคดีฆ่าคนตาย (ซึ่งเป็นอดีตแฟนสาวของเขา) และพยายามฆ่าเด็กอายุไม่ถึง 15 ปี (ซึ่งเป็นลูกติดของแฟนสาวของเขา) และความพยายามของเจดในการให้ปล่อยตัวสามีของเธอออกจากคุก

เจดเจอกับสามีของเธอในขณะที่ทำการค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับนักโทษตอนที่เธอ เขียนหนังสือเรื่อง One dark night จากนั้นก็ติดต่อกันเรื่อยมา แม้ว่าเขาจะยังติดคุกอยู่ในฟลอริด้า จากนั้นทั้งคู่ก็แต่งงานกัน โดยที่เขายังต้องคดีฆ่าคนตายอยู่ในคุกจนกระทั่งปัจจุบัน

บอกตามตรงว่าถ้าแม็กซ์ได้ยินเรื่องอย่างนี้ก็คงบอกว่า ยายนี้มันบ้าดีนะ ถ้าไม่ใช่คนรู้จักก็คงไม่คิดอะไรมาก แต่พอรู้ว่าเป็นผู้หญิงที่แม็กซ์เคยคิดว่า เก่งและฉลาดมาก ก็เลยผิดหวัง

โอเคนะ มันเป็นเรื่องส่วนตัว แต่ก็ต้องยอมรับว่า สำหรับคนที่แยกเรื่องส่วนตัวไม่ค่อยเป็น ก็กระทบพอควร ก็เลยเกิดคำถามขึ้นว่า

พฤติกรรมของนักเขียนมีส่วนในความชอบในหนังสือของคุณบ้างไหม

ถ้านักเขียนที่คุณชอบมีพฤติกรรมบางอย่างที่ศึลธรรมในใจของคุณยอมรับไม่ ได้ล่ะ คุณจะยังอ่านหนังสือของคนนั้นอยู่รึเปล่า คุณจะปล่อยให้เรื่องที่ไม่เกี่ยวอะไรกับหนังสือเลยมาเกี่ยวรึเปล่า

เป็นคำถามที่ตอบยากนะ สำหรับแม็กซ์เองก็ยังไม่รู้เหมือนกัน ในกรณีของเจด แบล็คนั้น อาจเพราะความนับถือที่แม็กซ์มีให้เธอไม่ได้อยู่ที่ผลงานหนังสือของเธอ แต่เป็นความสามารถในการสร้างธุรกิจที่มีมูลค่าเป็นพันล้านได้ พอรู้ว่าเธอตัดสินใจทำ และสนับสนุนการกระทำบางอย่างที่แม็กซ์คัดค้านก็เลยมีผลพอสมควร

เรายังคิดว่าเธอเก่งในเรื่องธุรกิจ แต่อาจจะไม่รู้สึกนับถือเธอเหมือนเดิม