Ice Storm // Anne Stuart

เริ่มด้วยรีวิวก่อนแล้วกันค่ะ แม็กซ์อ่านเรื่อง Ice Storm ของแอน สจ๊วตจบไปตั้งแต่วันศุกร์ เป็นหนังสือน่าอ่านตลอดทั้งเรื่อง แทบจะไม่มีช่วงไหนหย่อน หรือไม่น่าติดตามเลย

นางเอกเรื่องนี้คือ มาดาม แลมเบิร์ต ซึ่งเป็นหัวหน้าหน่วยสืบราชการลับที่เป็นแกนของเรื่องชุดไอซ์ สำหรับคนที่อ่านเรื่องชุดนี้มาก่อนก็คงพอรู้กันว่า มาดาม แลมเบิร์ตเป็นผู้หญิงที่ดูอายุไม่ออก เธออาจจะอายุตั้งแต่ 30 ไปจนถึง 60 ความงามแบบคลาสิกที่ไม่ลมเลือนไปตามกาลเวลา

ในเล่มนี้แอนแสดงถึงด้านที่แย่ของการที่เจ้าหน้าในหน่วยล้วนพบผู้หญิงที่พวก เขารัก และทิ้งงานด้านนี้ เริ่มตั้งแต่บาสเตียนที่เกษียณตัวเองอย่างถาวร ปีเตอร์ที่ไม่ต้องการทำงานภาคสนามอีกต่อไป ส่วนทากะก็วุ่นวายกับภรรยาและครอบครัวในญี่ปุ่นอยู่ ดังนั้นมาดาม แลมเบิร์ตหรืออิซาเบลจึงพบว่าหน่วยงานของเธอขาดสายลับอย่างรุนแรง

และเมื่องานชิ้นสำคัญวิ่งเข้ามา นั่นคือการไปรับตัวและช่วยเหลือโจเชพ เซราฟินซึ่งเป็นผู้ก่อการร้ายตัวสำคัญ อิซาเบลต้องฝืนความรู้สึกและต้องทำหน้าที่ปกป้องชายคนนี้ ทั้งที่ตัวเองอยากจะฆ่าเขาเต็มกลืน (แต่ทำไม่ได้ เพราะเซราฟินมีข้อมูลสำคัญอยู่เพียบ)

การเดินทางที่นำให้เธอต้องกลับไปเผชิญหน้ากับอดีตอีกครั้งนึง

นั่นเพราะเมื่อเกือบยี่สิบปีก่อน อิซาเบลคิดว่าเซราฟินเป็นคนคนแรกที่เธอลงมือฆ่า แต่เขารอดมาได้

อย่างที่นักวิจารณ์หลายสายพูด พระเอกเล่มนี้ถือว่ามืดอยู่ในระดับสเกลที่สูงทีเดียวของแอน และถ้าเทียบว่าเธอเป็นเจ้าแม่ที่เขียนพระเอกมืดอยู่แล้ว นี่คงบอกอะไรได้มาก

หลายครั้งที่ระหว่างอ่านหนังสือเล่มนี้ แม้ว่าแม็กซ์จะอ่านออกอยู่แล้วว่าแท้จริงแล้วเรื่องราวเป็นยังไง ยังอดรู้สึกตำหนิการกระทำของพระเอกไม่ได้ หลายครั้งที่แม็กซ์รู้สึกว่าเขาเลวเกินไปหน่อย

แต่นั่นไม่ใช่จุดที่ทำให้แม็กซ์รู้สึกว่าเป็นข้อด้อยของเล่มนี้หรอกนะคะ ข้อด้อยก็คือ อิซาเบลที่มองไม่เห็นความจริงที่อยู่ตรงหน้า แม็กซ์เชื่อว่าเธอเป็นผู้หญิงที่ฉลาด ดังนั้นในเมื่อแม็กซ์ยังมองออกว่แท้จริงแล้วเรื่องราวเป็นยังไง ทำไมอิซาเบลถึงมองไม่ออก

พูดถึงข้อด้อยไปแล้ว ขอพูดถึงข้อดีบ้าง ข้อดีที่ไม่เกี่ยวอะไรกับอิซาเบลและเซราฟินเลย หลายคนคงรู้ว่าแม็กซ์ตกหลุมรักปีเตอร์ แมดเสนอย่างสุดหัวใจ ตั้งแต่ในโคลแอสไอซ์ และในเล่มนี้บทของเขาก็เพียบ และที่สำคัญแอนแสดงให้แม็กซ์เห็นด้านที่อ่อนโยนของปีเตอร์

แม็กซ์ชอบมาที่แอนบรรยายว่า ปีเตอร์ไม่มีความรู้สึกใดใด นอกจากที่เขามีให้กับเจเนวีฟภรรยา

คะแนนที่ 73 สำหรับอิซาเบล และเซราฟิน แล้วก็เต็มร้อยสำหรับการที่แม็กซ์ได้เห็นปีเตอร์อีกครั้งหนึ่ง