White Lies // Jayne Ann Krentz

เจนน์ แอนด์ ครานซ์เคยเป็นนักเขียนที่แม็กซ์ชอบมากที่สุด โปรดสังเกตคำว่า "เคย" นะคะ เพราะเดี๋ยวนี้ความคลั่งไคล้งานของเธอที่แม็กซ์มีลดลงจากอดีตไปมากแล้ว เพราะกาลเวลาทำให้เธอเปลี่ยนสไตล์การเขียนเรื่อง ที่หันไปเน้นการสืบสวนมากขึ้น ซึ่งน่าเสียดายว่าการสืบสวนของเธอนั้นไม่อาจเทียบกับนักเขียนแนวสืบสวนคน อื่นที่แม็กซ์เป็นแฟนประจำไม่ได้ (เทส การ์ริทสัน)

แต่ก็ไม่ใช่ว่า เธอจะตกกระป๋อง เลิกร้างลางลากันไปเหมือนกะที่แม็กซ์เป็นกะจู้ด เดเวอร์โรซ์ งานของเจเอเคยังอ่านได้ สนุกเสียด้วยสิ เพียงแต่อย่าเอาไปเทียบกับงานในอดีตเท่านั้นเอง

ในเล่มล่าสุดที่ออกขายเป็นปกอ่อนเรื่อง White Lies เล่มนี้ ก็เป็นตัวอย่างที่ดีในกลุ่มผลงานที่แม็กซ์ให้คำจำกัดความที่ว่า "Good but not great"

นั่นคืออ่านได้สนุก (ในขณะที่อ่าน) แต่ไม่มีอะไรหลงเหลือต่อไปในความทรงจำหลังจากนั้นมากนัก ข้อดีทุกอย่างในงานของเจเอเคยังมีอยู่ครบ ไม่ว่าจะเป็นความเข้ากันได้ดีอย่างยิ่งระหว่างพระเอกนางเอก (ความรู้สึกที่ว่า ทั้งสองเกิดมาเพื่อกันและกันก็ยังคงมีอยู่) องค์ประกอบความเป็นครอบครัวที่ให้ความรู้สึกอย่างที่ชาวเอเชียอย่างแม็กซ์ เข้าใจได้ดีก็มีอยู่ครบ เพียงแต่มันไม่จับจิตจับใจเหมือนงานในอดีตเท่านั้นเอง

White Lies เป็นส่วนหนึ่งของหนังสือชุด Arcane Society ซึ่งเป็นเรื่องของกลุ่มคนที่มีความสามารถพิเศษทางพลังจิต แต่แม้จะเป็นเล่มที่สองที่ออกขายในชุด แต่เรื่องนี้ก็แทบจะไม่มีอะไรเกี่ยวเนื่องกับเรื่อง Second Sight ซึ่งเป็นเล่มแรกในชุดเลย นั่นเพราะ SS เขียนภายใต้นามปากกาอแมนด้า ควิกและเป็นเรื่องในยุควิคตอเรียน ขณะที่ WL เป็นเรื่องแนวปัจจุบัน ส่วนเกี่ยวข้องเดียวที่มีก็คือสมาคมอาเคนเท่านั้นเอง

เจค ซัลเตอร์ปลอมตัวเข้ามาสืบหาความจริงตามคำสั่งของสำนักงานนักสืบเจ&เจ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมาคมอาเคนเกี่ยวกับตระกูลกราซบรูค แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะต้องเผชิญหน้ากับแคลร์ แลงคาสเตอร์ ลูกสาวนอกกฎหมายของเป้าหมายเขา และเธอมีพลังจิตในด้านการจับโกหก ซึ่งนั่นทำให้ปัญหาของเขาใหญ่ขึ้นไปอีก อันที่จริงพลังจิตของแคลร์สูงมากขนาดที่เธอไม่น่าจะมีชีวิตอย่างปกติได้ หลายคนคาดว่าเธอน่าจะเป็นบ้าเพราะต้องทนอยู่กับความจริงตลอดเวลาคนเราโกหก

แต่แคลร์มีมุมมองต่อการโกหกที่แปลกออกไป (และนั่นทำให้แม็กซ์ชอบเธอนะ)

เมื่อหกเดือนก่อนแคลร์ที่เพิ่งรู้ความจริงเกี่ยวกับผู้ที่เป็นบิดาแท้ ๆ ของเธอ ได้ติดต่อกับอลิซาเบธน้องสาวต่างแม่เป็นครั้งแรก และนั่นทำให้เธอเข้าไปพัวพันกับความวุ่นวายในชีวิตแต่งงานของอลิซาเบธ และเป็นเหตุหลักที่ทำให้เธอถูกเข้าใจว่าเกี่ยวข้องกับการตายของแบรด สามีของอลิซาเบธ

การปรากฎตัวอีกครั้งในครอบครัวกราซบรูคนำปัญหามาให้แคลร์อย่างมาก เธอถูกลอบทำร้ายหลายครั้ง และเข้าไปเกี่ยวข้องกับการสืบความจริงของเจค

ตามสไตล์ของเจเอเค ทั้งเจคและแคลร์รู้ตั้งแต่ต้นถึงอาการปิ๊งของกันและกัน ไม่ว่าใครจะบอกว่าทั้งคู่ไม่เหมาะกันอย่างไร

อย่างที่บอกค่ะ อ่านได้ สนุกนะ แต่เดี๋ยวก็ลืม คะแนนที่ 70